REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Mejillones hasta Nueva Shetland, del sur en la latitud 65 Sur y en el Atlántico
desde la Península San José en latitud 42 hasta Nueva Shetland del Sur, o sea
23, que añadidos a los 42 en el Pacífico hacen 65 o sea 3900 millas geográficas,
con una superabundancia de excelentes puertos en ambos océanos y todos ellos
salubres en todas las estaciones”:
Una de las últimas leyes promulgadas por el Presidente Aguirre fue la
Nº7035, de fecha 24 de septiembre de 1941, y en ella “autoriza la construcción
del Santuario de la Patria, en que se guardarán los restos del General Bernardo
O’Higgins”.
En 1941, el Presidente Ríos presidió las festividades del Natalicio del Libertador
y ello sirvió para estimular la Defensa Civil, creada pocos meses antes.
La Ley 7367 declara feriado escolar el 24 de octubre de 1942, en conmemoración
del primer centenario de la muerte de O’Higgins; dispone la publicación del archivo
de O’Higgins, concurso de bibliografías y emisión de estampillas.
La ley 8167, del 15 de septiembre de 1945, declara monumento nacional
la propiedad en que fue aprobado el texto del acta de proclamación de la
independencia de Chile (12 de febrero de 1818). Autoriza al Presidente de la
República para expropiar dicha propiedad destinada a establecer en ella el Museo
O’Higginiano y el Museo de Belins Artes de Talca. El Presidente de la República
dispondrá la repatriación de los restos de doña María Isabel Riquelme y Meza
con los honores propios a la madre del fundador de la república.
En el gobierno del Presidente González Videla se cumple lo establecido en la
ley 8167, de septiembre de 1945.
En la víspera del aniversario del Natalicio de O’Higgins, en 1947, arriban a
Cerrillos, traídas por aviadores peruanos, las cenizas ilustres de las damas chilenas
doña Isabel Riquelme y la hermana del Libertador, doña Rosa O’Higgins.
Sus urnas fueron sacadas en cureñas y llevadas al Salón de Honor del
Congreso Nacional. El recinto del Congreso daba un aspecto de extraordinaria
solemnidad. La presencia del Primer Mandatario de la nación, los ministros de
Estado, miembros del Parlamento y de la Judicatura, los componentes del Comité
Nacional de Repartición de los restos, autoridades civiles y militares y numerosos
invitados, realzaban la magnitud de la ceremonia. Hubo dos discursos: uno del
Embajador del Perú, D. Javier Correa Elías, para hacer entrega de los restos,
y a nombre del gobierno habló el Ministro de Relaciones Exteriores don Alberto
Baltra, con singular elocuencia.
Sus restos venerados se guardan desde esa fecha en la cripta de la catedral
de Santiago, donde año tras año, en las cercanías del natalicio del Libertador, se
les rinde merecido homenaje.
También en el gobierno del Presidente González Videla, se autorizan por ley,
recursos para la publicación del archivo O’Higgins, y para erigir un monumento
en la ciudad de Valparaíso en memoria del Libertador. Se mandó a construir el
crucero O’Higgins, monumento permanente de la Armada Nacional a su creador.
564