REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Puede admirarse en O’Higgins el perfil de un fervoroso y ardiente americanista,
y su vida, unida al destino de tantas naciones del continente, es como la imagen
concreta de la fraternidad hispano-americana. Las lecciones que en Londres
recibió de labios del insigne revolucionario venezolano, Francisco de Miranda,
fueron el impulso determinante de su acción patriótica y de la consagración de su
vida e inteligencia al servicio de la libertad de Chile y de los pueblos hermanos.
Su amistad con San Martín, sellada tan simbólicamente en el famoso abrazo que
ambos próceres se dieron en el campo de batalla de Maipú, es un legado que con
lealtad inquebrantable y sin menoscabo alguno han sabido hasta ahora y sabrán
siempre mantener Chile y la República Argentina.
Su empeño extraordinario, en fin, por vestir de realidades los sueños de una
expedición libertadora al Perú, colocan a O’Higgins como un estadista que no
quiso reducir a los límites de su propio país el campo de su acción libertadora, sino
que la concibió como conexa y solidaria con los demás pueblos del continente. En
esa oportunidad no se redujo al ya gran papel de apoyar los planes de San Martín
y proporcionar a éste la totalidad de los recursos que necesitaba para la obra, sino
que llegó hasta entregar todos sus sueldos, joyas y platería de uso personal para
incrementar los pobres recursos fiscales y dar así cima a esta empresa que queda
como el exponente más digno de su empuje, fervor y santo desprendimiento.
Cuando hubo dejado el solio de primer magistrado de la República y se retiró
al Perú, ofreció su espada con modestia y generosidad a Bolívar, para que la
empleara en la consumación de la independencia de esa República. “Yo no dudo
–escribió entonces al General Heres, jefe del gabinete militar del Libertador– que
S.E., como Ud., darán todo crédito a mi sinceridad cuando aseguro que nada podía
sustraerme del retiro que me he propuesto en el Perú, sino el día de una batalla,
porque ese día todo americano que pueda ceñir espada, está obligado a reunirse
al estandarte de una causa tan justa como su independencia y prestar su sostén,
por débil que sea, a un jefe que ha trabajado tanto tiempo y tan dignamente en la
prosperidad de esa sagrada causa”.
Don Casimiro Albano Cruz, amigo de O’Higgins desde la niñez y su primer
biógrafo, describe en estos términos la incorporación de nuestro héroe en las
huestes del Libertador Bolívar:
“El 19 de agosto de 1824, en la mañana, se dió la orden del día felicitando al
Ejército Unido peruano-colombiano por la incorporación en sus filas del ilustre
guerrero y distinguido veterano de la independencia, S. E. el Capitán General don
Bernardo O’Higgins; observando que a pesar de ser la única escarapela chilena
que se divisaba en el ejército, unido, esta sola escarapela tenía la importancia
de un ejército”. “La misma orden prevenía que todos los Generales y Oficiales
del Ejército, reuniéndose en casa del General La Mar, marcharan a la residencia
del General O’Higgins, para cumplimentarle por su venida y expresarle, al mismo
tiempo, su gran satisfacción al tener por compañero de armas al vencedor de
tantas batallas y fundador de la independencia de su Patria”.
“Así se hizo el mismo día, y La Mar pronunció un discurso digno de la ocasión
y del ilustre soldado a quien se dirigía. O’Higgins contestó con su acostumbrada
modestia, manifestando su profunda gratitud por la distinción que se le hacía,
añadiendo que este día ‘lo miraba como el más feliz de su vida, como que le
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