REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
más convenga para los objetos necesarios y urgentes” 22 . Correspondería al
Director Supremo la designación de los cinco integrantes Propietarios del Senado
y de los cinco suplentes 23 . Pese a ello, O’Higgins propuso los nombres de José
Ignacio Cienfuegos, Gobernador del Obispado de Santiago 24 , el del Gobernador
Intendente de Santiago, don Francisco de Borja Fontecilla, el Decano del Tribunal
de Apelaciones, don Francisco Antonio Pérez, don Juan Agustín Alcalde y don
José María Rozas como propietarios; por suplentes a don Martín Calvo Encalada,
don Javier Errázuriz, don Agustín Eyzaguirre, don Joaquín Gandarillas y don
Joaquín Larrain. Quienes, de ser aprobada la Constitución, pasarían a integrar el
Senado. No obstante ser atribución privativa del jefe del Estado su nombramiento,
el Libertador prefirió que los legisladores contasen con la ratificación de la
ciudadanía.
Estos senadores reflejaban la mentalidad e intereses de la aristocracia: “La
composición social del Senado fue un triunfo de la aristocracia; en su seno figuraba
un mayorazgo y título de Castilla, el Conde de Quinta Alegre, y un personaje que,
sin ser ni lo uno ni lo otro, el parentesco, las alianzas matrimoniales y la comunidad
de intereses, lo relacionaban con la familia del Marqués de Villapalma. Pérez y
Eyzaguirre eran casados con dos señoras Larrain. Errázuriz, pertenecía al grupo
poderoso de una estirpe que tenía raíces en el comercio, en la vida profesional de
la abogacía y en la agricultura”.
“Joaquín Larraín seguía siendo el jefe de la casa otomana de los
ochocientos”.
“José María Guzmán, lo mismo que Francisco de Boria Fontecilla, eran
miembros destacados de la Oligarquía”.
“En el Senado, pues, los intereses políticos de las familias Larrain, Pérez,
Salas, Errázuriz, Madariaga, Trucias, Aldunate, Vicuña, Alcalde, Guzmán, Calvo.
Recabarren, por diversas líneas de parentesco, se encontraban representadas” 25 .
“El Director Supremo había entregado la Corporación a la aristocracia,
distribuyéndola equitativamente entre sus diversos sectores, limitándose a excluir,
a los desequilibrados y a los carrerinos” 26 .
Los senadores debían ser ciudadanos mayores de 30 años, “de acendrado
patriotismo, de integridad, prudencia, sigilo, amor a la justicia y bien público”.
“No podrían serlo los Secretarios de Estado ni los dependientes de éstos, ni
los que inmediatamente administran intereses del Estado” 27 . Se advierte aquí el
deseo de salvaguardar la independencia del Senado, al vedar a los Ministros y
sus dependientes el integrarlo. De la misma manera y por análogas razones se
excluía a los que administraren intereses del Estado.
Las atribuciones del Senado eran amplias: “Sin el acuerdo del Senado a
pluralidad de votos, no se podrán resolver los grandes negocios del Estado,
22 Título III, capítulo primero, artículo único. Constitución de 1818.
23 Id., capítulo II, artículos 1° y 2°. Constitución de 1919.
24 Por destierro del Obispo José Antonio Rodríguez Zorrilla, le correspondía dirigir la diócesis.
25 Guillermo Feliú Cruz, obra citada, págs. 33-34.
26 Francisco Antonio Encina Armanet, obra citada, V 14, pág. 173.
27 Título III, capítulo II, artículo 8°. Constitución de 1818.
336