REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
venido al mundo en circunstancias tan anormales como el suyo propio y pasó a
ocupar un sitio en su corazón que sabía de debilidades humanas”. Se presume
que a la edad de tres años, O’Higgins retiró al niño del hogar de su madre. Muy
pequeño emprendió el viaje del destierro. Don Bernardo lo llevó consigo y desde
entonces vivió habitualmente con él en su casa de Lima. Recibió una esmerada
educación. “Pero tampoco fue ajeno a los convencionalismos de la época”.
O’Higgins no lo sentaba a su mesa delante de extraños, contaba el general José
María de la Cruz que lo visitó en Lima.
De la pasión surgida entre doña Rosario Puga y don Bernardo O’Higgins es
difícil precisar un conocimiento más profundo. Tiempo después fue revelada
la correspondencia entre doña Rosario y su hijo Demetrio. “Son diez cartas de
doña Rosario las que se conservan, desde 1847 a 1852. De don Pedro Demetrio
O’Higgins y Puga a su madre se conservan sólo cinco, de entre los años 1847 a
1850. Todas ellas de una gran atención y cariño para su madre”.
El 3 de enero de 1858 falleció doña Rosario Melchora Puga y Vidaurre, en su
casa de la calle Santo Domingo en Santiago de Chile.
Luego de los dramáticos acontecimientos que llevaron a don Bernardo
O’Higgins a la abdicación, tuvo un repentino propósito, viajar él solo a Europa;
manifestó entonces a su madre que la dejaría para no someterla a privaciones.
Pero su hermana le respondió dolida: “No, mi amado hermano. Nunca creeré
que te separes abandonándonos en este país. Sábete que sería lo mismo
que conducirnos al sepulcro. Nuestra madre, como yo, estamos resueltas a
acompañarte en las adversidades y trabajos, y, si fuese posible, la vida misma
sería sacrificada por tu existencia. Más careciendo de tí, también perecemos con
el desconsuelo de tu vista”.
En los aciagos días, nuevamente su hermana fortalecerá su espíritu: “Pero
¡ah! mi amado hermano, decía doña Rosa en una de sus cartas, no será la Patria
la ingrata. Ella compensará siempre tus sacrificios, y aquel Dios que desde su
firmamento está mirando el corazón de los hombres, recompensará al que lleno
de honor y de virtudes supo desempeñar el cargo que se le confió”. (Carta fechada
el 2 de marzo de 1823).
EL OSTRACISMO
El 17 de julio de 1823 zarpó de Valparaíso la corbeta “Fly”, rumbo al Callao.
Con don Bernardo O’Higgins Riquelme embarcaron su madre, su hermana, su hijo
Demetrio, su sobrina Petronila Riquelme, la indiecita pehuenche Patricia y Juan
José Soto, “el hijo de Victoriano con quien saliera de Los Ángeles para unirse a
Carrera cuando llegaran Pareja y la primera invasión realista”.
El albergue y refugio que el pueblo peruano otorgó al ilustre capitán general de
los chilenos, le fue brindado con afecto, respeto y honor. Don Bernardo, su madre,
hermana y demás familiares se instalaron en la hacienda de Montalván. Largo,
sombrío y muchas veces nostálgico, fue el ostracismo del Libertador O’Higgins,
pero en su soledad más íntima la presencia cálida y tierna de su madre y hermana,
“animaron y hasta embellecieron los tiempos del destierro.”
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