REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
El fallecimiento del General don José Ignacio Zenteno, ha causado en el
ánimo de S.E. el Presidente un profundo dolor, y respetando el de usted por
tan irreparable pérdida, ha postergado hasta ahora la manifestación que me ha
ordenado le haga en nombre del vivo interés que le inspira la situación a que la
reduce este triste acontecimiento,
El General Zenteno, como esposo i como padre, ha dejado una familia
respetable entregada a la desolación, pero también a la Patria. La Patria a quien
por tan largo tiempo i tan eficazmente sirvió, lamenta la pérdida de un hijo que
fue el alma de gloriosas empresas. El ejemplo que ha legado a sus compatriotas
de las virtudes cívicas que lo distinguieron, continuará produciendo el bien que
con tanta constancia y desprendimiento procuró i en él vivirá perpetuamente su
memoria. Esta consideración sirve de lenitivo al pesar de S. E. i confía que servirá
también al que usted experimenta. (fdo) Manuel Camilo Vial.
P. D. Al expresar los sentimientos de S. E., el Presidente, me es mui honroso i
lisonjero unir los que me inspira particularmente el propio motivo.
(Fdo)Manuel Camilo Vial.
A Zenteno se le califica como una de las más notables e ilustres personalidades
de la lucha por nuestra independencia. Serio por naturaleza y filósofo en la
alta significación de esta palabra. Tranquilo, reservado, prudente, abnegado y
modesto, tenía el severo y austero patriotismo de los antiguos patricios romanos.
Hombre de orden y de ley, puso al servicio de su país y de las nacientes
instituciones, todo el genio del estadista y todo el ardor del soldado. Administrador
inteligente, tuvo todas las dotes y la capacidad necesaria para no dejar obras sin
concluir. Valor, honradez y patriotismo, es el mejor epitafio que debería inscribirse
en la lápida de su sepulcro.
Secretario del General San Martín, cuando éste organizaba en Mendoza
el ejército que dio la libertad a Chile, Ministro de Guerra y Marina del Director
Supremo O’Higgins cuando éste creaba el Ejército y la Escuadra para afianzar
nuestra independencia, para dominar el océano Pacífico y liberar al Perú del
yugo español, fue este ilustre Chileno desde 1816 hasta 1821, el más leal, el
más inteligente y el más laborioso cooperador en estos trabajos que dieron por
resultado las victorias más sorprendentes y trascendentales de la emancipación
hispano-americana.
El ilustre ministro, cuya actividad prodigiosa no conoció obstáculos ni
dificultades, ni decayó un solo día, no dejó el gobierno sino cuando la bandera
tricolor que él mismo había dado a la Patria, dejó libre de enemigos extranjeros el
suelo de Chile y flameaba victoriosa en el Palacio Pizarro de Lima.
Al lado de los nombres de O’Higgins y San Martín, que aparecen como líderes
de aquellas heroicas empresas, la historia coloca con razón el de José Ignacio
Zenteno, que compartió con ellos todos los desvelos y fatigas de la lucha por la
libertad de Chile y América y con ellos también merece compartir la veneración de
su memoria y el pedestal de la gloria.
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