REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
inglés, que vino de Capitán de Gallinas (segundo repostero) ha pocos días se
embarcó para Panamá en el Navío San josé... 49 .
Indudablemente don Ambrosio había llegado a Lima por vía marítima después
de hacer la travesía terrestre hasta Valparaíso desde Buenos Aires, pasando por
Santiago como lo señala la carta de Basabilbaso a don Patricio Martín, en Cádiz:
“le di providencia para que pasase a Chile, que tiene bastante duda que lo pueda
lograr, por haber una Serranía que llaman Cordillera...” (26 de mayo de 1757 ) 50 .
La versión recogida por Valencia Avaria sobre el embarque a Panamá, el año
1757, es dudosa, ya que también existe prueba documental de que en mayo de
1759 Higgins se encontraba recibiendo un poder de Juan Albailo en Valparaíso,
antecedente que constituye otro hito de su primer andar americano.
La publicación hecha por don Horacio Aránguiz en el Boletín de la Academia
Chilena de la Historia, reproduciendo siete cartas inéditas del irlandés dirigidas
al comerciante vasco, en Santiago, don Salvador Trucíos, permite conocer con
precisión la fecha y recorrido de su regreso a España el año 1759 51 .
La segunda de estas cartas, I’ecliada el 16 de julio de 1760, da término a
muchas afirmaciones meramente conjeturales sobre esta etapa de la vida de don
Ambrosio:
“Querido amigo y muy señor mío, el día de embarcarme en el Callao, dejé ahí escrita
una cartita para ud. fechada veintiocho de noviembre pasado, ( 1759) luego después
de arribada a Paita, le escribí otra y mi última fue desde Portobello, el 20 de enero
de este año (1760). Ahora particípale de mi feliz llegada a ésta mi deseada Cádiz, la
semana pasada, desde La Habana” 52 .
6. INGRESO AL SERVICIO IMPERIAL
En mayo de 1763, de regreso a América, desembarca en Buenos Aires con
quienes constituirá el círculo de amigos que le serían sorprendentemente fieles,
leales y devotos hasta el fin de sus días. Don Juan Garland hace de cabeza de
grupo como ingeniero designado. Don Tomás Delphin y don Lorenzo Arrau, que
integran el grupo de viajeros, no traen designación oficial alguna. Higgins viene
comprometido como ayudante de Garland, para ocupar el cargo de Ingeniero
Delineador, asimilado al grado de Subteniente 53 . La nota enviada al Gobernador,
el 26 de enero de 1762, es explícita en cuanto al origen de este cargo y constituye
una novedad administrativa y advierte que ella no debe constituir precedente:
“A instancia de don Juan Garland, ingeniero en Segundo destinado a servir en ese
Reino, se ha dignado el Rey conceder por gracia particular, y sin que sirva de exemplar,
quinientos pesos para un delineador mediante ser sólo en él, y se le ha librado la
49 Luis Valencia Avaria: Bernardo O’Higgins..., p.18.
50 Ricardo Donoso: El Marqués... p. 46.
51 Horacio Aránguiz: El Itinerario ignorado de don Ambrosio O’Higgins. Boletín de la Academia Chilena de la
Historia Nº199, pp. 122 a 129.
52 Horacio Aránguiz: Ob. cit., p. 122 y ss.
53 Gustavo Opazo: Dopi Ambrosio O’Higgins Intimo, p. 12.
25