REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
asegura la quietud interior, produce la abundancia, abre recursos y afianza la
justicia...”. “Bien conozco que la honorable convención, no reviste todo el carácter
de representación nacional, cual tiene en otros países constituidos, y la cual
gozaremos después. Empero, siendo una reunión popular, respetable y la única
que legalmente se podía tener por ahora, yo le dirijo la palabra como si estuviera
congregado en esta sala todo el pueblo chileno, cuyos intereses he mirado como
padre y cuya seguridad y gloria ha sostenido mi espada”. “Si hasta aquí no pude
hacer todo lo que deseaba, culpad mi impotencia y no mi voluntad”. Refiriéndose
a la difícil lucha por consolidar la independencia dice: “La recibí aún esclavizada;
os la entrego libre y ceñida de laureles, pero en su infancia y en débiles principios.
Toca a vuestras virtudes y sabiduría engrandecerla, enriquecerla, educarla e
ilustrarla”. Suponiendo que con la reunión de la asamblea pasaba a ella el poder
de que estaba investido, le hacia entrega del mando, y le pedía que designara
su sucesor. “Demasiado tiempo he llevado sobre mis débiles hombros la pesada
máquina de la administración y os suplico encarecidamente que hoy mismo me
descarguéis de ella” 42 .
La Asamblea rechazó por aclamación la renuncia presentada por el Prócer, se
dispuso que el vicepresidente de ella, el presbítero Casino AIbano, acompañado
de ocho representantes, pusiera el hecho en conocimiento del Director Supremo.
Pese a la oposición del diputado por San Felipe, Francisco de Padua Caldera,
la Convención declaró que en ella residía la potestad legislativa. En virtud de ello,
solicitó al Director Supremo la reposición en el gobierno del Obispado de Santiago
del titular José Santiago Rodríguez Zorrilla y la dictación de una amplia amnistía
política. El gobernante accedió a ambas peticiones.
Para un mejor cumplimiento de sus funciones legislativas, la Convención
se dividió en comisiones 43 . La comisión encargada de elaborar un proyecto
constitucional quedó integrada por los diputados Casimiro Albano, José Santiago
Montt, Francisco Olmos y Camilo Henríquez; los doctores José Gregorio Argomedo
y José Tadeo Mancheño y el licenciado Santiago Echevers.
El diputado por Illapel, José Miguel Irarrázaval negó a la Convención el derecho
a promulgar una constitución. A su juicio, sólo era una asamblea preliminar, cuyo
mandato se limitaba a designar la corte de representantes. Sin embargo, la
asamblea prosiguió el estudio del proyecto elaborado por la comisión respectiva.
Una nueva comisión formada por Francisco Ruiz-Tagle, Camilo Henríquez, José
Gabriel Palma y Casimiro Albano, quedó encargada de ordenar los artículos y de
corregir la redacción. Las modificaciones fueron pocas y de escasa trascendencia.
La Constitución se promulgó el 30 de octubre de 1822.
La Carta Constitucional dividiese en 9 títulos, 24 capítulos y 248 artículos.
En su título primero, capítulo primero, definía la Nación Chilena como la unión
de todos los chilenos. En ella reside la soberanía, cuyo ejercicio delega conforme
a la Constitución. La proclamaba “libre e independiente de la monarquía española
42 Sesiones de los cuerpos legislativos, tomo VI, pp. 27-29.
43 Las comisiones eran ocho y podían figurar en ellas individuos extraños a la Convención.
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