REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
El escritor peruano Ricardo Palma señala que el ilustre chileno fue precisado
por la Inquisición, ante la delación de una persona muy cercana a dicha institución,
que lo acusó de guardar libros prohibidos. Revisada su celda los alguaciles
no encontraron ninguna obra herética. Luego, otro personaje se acercó a él
para solicitarle una obra de Voltaire y pensando que era un espía se la negó,
expresándole que no era compatible con sus ideas y conocimientos. No satisfecho
con la respuesta, insistió nuevamente y, esta vez los alguaciles registraron su
cama, encontrando algunos libros de Rousseau, Raynal y El Orden Natural y
Esencial de las Sociedades Políticas, publicada en 1767 por Paúl Pierre Mercier
de la Riviére y otras pero ninguna de Voltaire y menos que atacaran a la Iglesia.
El ilustre investigador José Toribio Medina, tuvo acceso a documentos de
especial relevancia y agregó otros antecedentes a los que había investigado
Luis Montt y que los divulgó en su libro Ensayo sobre la biografía de Camilo
Henríquez. Montt señala que el inquisidor general de Lima aceptó la propuesta
de los padres de la Buena Muerte, en el sentido de hacer venir desde La Paz a
Fray Bustamante, doctor de amplia notoriedad, para que examinase al sacerdote
chileno. El informe fue ampliamente favorable y el inquisidor no volvió a insistir.
Siguiendo a Medina se intuye que la primera causa se inició en 1796, la segunda
en 1802 y finalizó en 1803. Quedó muy en claro que Fray Henríquez había leído
el Contrato social y otros libros, pero Fray Bustamante informó al Santo Oficio que
lo había hecho llevado por su afán de asegurar aún más su fe y tener argumentos
suficientes para rebatir dichas obras en los círculos más intelectualizados del
virreynato. En julio de 1809, el Tribunal de la Inquisición tuvo conocimiento que
en la biblioteca del conde Baquijano, se guardaban varios textos que difundían
doctrinas contrarias a la autoridad de la corona y la Iglesia. Acto seguido se
dictó una orden de requisición de dichos libros y citación a las personas que
frecuentaban su residencia. Entre los más asiduos se contaba a Fray Henríquez;
como ya tenía un historial anterior no dudaron en conducirlo a los calabozos del
Santo Oficio, donde permaneció hasta enero de 1810.
Aconsejados por el superior de los frailes de la Buena Muerte optaron por
enviarlo a Quito en misión especial, destinada a alejarlo de las peligrosas manos
de la Inquisición, pues un encierro más y los huesos quedarían atrapados en
las mazmorras limeñas. En las tres ocasiones, abandonó enfermo la prisión.
Permaneció encadenado en una estrecha y fría celda sin compañía. Mientras
trata de dormir sólo sabe que físicamente está privado de libertad, pero tiene un
espacio inmenso para soñar en la liberación de las naciones americanas. Las
lecturas de los filósofos franceses y otros escritos que fueron a parar a sus manos
dejaron profunda huella impulsada subliminalmente por Fray Celis, su maestro.
En la hermosa Quito, los frailes de la Buena Muerte poseían una casa sin
grandes pretensiones, por lo cual se instalaron en la que había sido el convento
jesuita, una vez que éstos fueran expulsados por la Casa Real de España. Se
dedicaban principalmente al cuidado de enfermos y a prácticas doctrinarias
tratando de reemplazar a la Compañía de Jesús, en misiones y confesiones.
Entre los documentos que existen en el Archivo Nacional de Historia de Quito, el
catedrático José Salvador Lara, ubicó una petición de puño, letra y firma de Fray
Camilo, fechada el 7 de mayo de 1810, o sea dos meses después que llegara a esa
ciudad, dirigida al conde Ruiz de Castilla, y cuyo texto es el siguiente: “Excemo.
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