REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Sin embargo, en consecuencia de la creciente hostilidad de la clase alta y del
clero, las gestiones e influencia del Ministro Rodríguez Aldea llevaron a ejecutar
el decreto de O’Higgins no con la organización de un voto popular, sino mediante
la designación, por parte del gobierno, de los miembros de una Convención
Preparatoria como asamblea constituyente. Bajo la funesta influencia de su
ministro Rodríguez Aldea, O’Higgins “dirigió esquelas a todos los intendentes
y gobernadores indicando los nombres de las personas que deseaba fuesen
elegidas” 63 . El Director Supremo mismo reconoció en su discurso en la apertura del
nuevo cuerpo legislativo “que la honorable convención no revestía todo el carácter
de representación nacional... Quizás mis cortos alcances y mi inexperiencia... 64 .
Este error típico de un poder excesivamente centralizado se confirmó cuando la
asamblea provisoria designada por el Director Supremo se autodeclaró legislativa
y constituyente. Además, no fue un secreto que Rodríguez Aldea fue el principal
redactor de la nueva Constitución, incorporando elementos de la constitución
liberal española de 1812 y otros de la de 1818.
Aunque la nueva Constitución, promulgada el 30 de octubre de 1822 constituía
también un progreso en la organización de la república y en los derechos
fundamentales, pecaba por falta de legitimidad o de respeto a la soberanía
popular. Se notaba una contradicción entre sus principios y las posibilidades
que mantenía el ejecutivo de controlar el Poder Legislativo a través del Senado,
“compuesto de siete miembros elegidos por la cámara de diputados más los
ex Directores Supremos, los ministros de estado, los obispos, delegados del
ejército, de los tribunales de justicia, de las universidades, del vecindario de
Santiago y de agricultores y comerciantes cuyo capital no era inferior a treinta
mil pesos” 65 , así como de sus atribuciones durante el receso de la cámara, la que
sesionaba solamente tres meses cada dos años.
...pero se transformó en un éxito instítucional que consagró la entrada de
Chile en el reducida club de las democracias...
Este error, combinado con el hecho de que la oligarquía ligada al clero no
aceptaba ya al Director Supremo, más la impopularidad del Ministro Rodríguez
Aldea, y el “castigo de Dios” (por la tolerancia religiosa del Director), como fue
presentado el terremoto de Valparaíso del 19 de noviembre de 1822, llevó a la
caída de O’Higgins. Concepción rechazó la Constitución y organizó, por primera
vez en Chile, elecciones populares con inclusión aun de los analfabetos 66 . Sin
embargo, el desarrollo de esta fase del enfrentamiento ilustra, una vez más,
tanto la ausencia de intenciones dictatoriales del Prócer, como sus logros en los
progresos del aprendizaje republicano. Su renuncia constituye una prueba de la
superioridad de las instituciones chilenas en América Latina. Además de respetar
la voluntad popular y de no optar por la vía de la represión violenta, O’Higgins
comprobó su devoción por la juridicidad e impuso la continuidad en el orden legal,
salvando una vez más a Chile del caudillismo.
63 Orrego Vicuña, Eugenio, ob. cit., p. 131.
64 Galdames, Luis, ob. cit., p. 534.
65 Galdames, Luis, ob. cit., p. 542.
66 Galdames, Luis, ob. cit., p. 559.
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