REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
ahora es el momento de venir a Chile con las tropas de Cuyo, en la seguridad
de que a los dos meses estamos en camino para lograr el objeto tan deseado.
Véngase, amigo, vuele y se coronará la obra”.
San Martín se encontró con dos caminos para su ejército: montonero o
pacificador en la patria o libertador de América. Su decisión fue abandonar ese
desorden y volver a Chile con su ejército. Es lo que se llamó “la desobediencia de
San Martín”
“Su posición y la del Ejército de los Andes se hizo anómala: era un general que
había desobedecido a un gobierno que había desaparecido. Se encontraba ‘sin
patria en cuyo nombre obrar y sin gobierno ante quien justificarse. Si caducaba su
mando, caducaba de hecho la jerarquía militar en sus diversos grados y hasta la
existencia del ejército mismo como colectividad orgánica. Tal problema lo resolvió
poniendo su puesto a disposición de su oficialidad y dejándoles solos para que
eligieran nuevo Comandante en Jefe “Sus oficiales le eligieron por unanimidad en
lo que ha quedado registrado como El Acta de Rancagua (2 de abril de 1820)”.
POR FIN: COMO GENERAL CHILENO A LIBERTAR EL PERÚ
Por su parte, Cochrane había introducido el concepto de que la Expedición
Libertadora era una operación marítima con una fuerza desembarco, el Ejército
Libertador, suscitándose la cuestión de quién estaba al mando, lo que fue resuelto
en favor de San Martín: el 6 de mayo de 1820 era nombrado generalísimo de
la Expedición al Perú por el voto del pueblo y el Senado chilenos. (O’Higgins,
aún como Dictador, aplicaba ya los rudimentos de un sistema democrático que le
produjo algunos contratiempos con el financiamiento que San Martín reclamaba).
Por fin, el 20 de agosto de 1820 pudo zarpar desde Valparaíso la flota de ocho
buques de guerra y dieciséis transportes llevando bajo la bandera chilena al
Ejército Libertador del Perú, con 2.313 combatientes argentinos y 1.805 chilenos
que, el 7 de septiembre, desembarcan en Paracas, y luego en Pisco iniciando la
campaña sobre Lima.
Fue esa una campaña sin batallas, con el general Juan Antonio Álvarez de
Arenales haciendo el papel más brillante al internarse en la sierra proclamando
la independencia y allegando partidarios. Cochrane bloqueaba la fortaleza del
Callao e incursionaba en ella, llegando a capturar la nave “Esmeralda” y dineros
del Virrey. San Martín escogió el camino de entorpecer con maniobras los
abastecimientos a Lima y ganar con proclamas a los peruanos para la causa de
la libertad, a la vez que, con entrevistas y conferencias con el Virrey Pezuela
primero y La Serna después en Puchauca el 2 de junio, fue logrando el clima para
que este último, en los primeros días de julio de 1821, decidiera hacer abandono
de Lima con su ejército muy respetable todavía, para combatir desde la sierra en
una guerra que continuaría aún por largo tiempo. Así Lima quedó a disposición de
San Martín sin disparar un tiro.
225