REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
EL PARLAMENTARIO BERNARDO O’HIGGINS
Juan de Dios Carmona Peralta
El 4 de julio del año en curso se cumplieron ciento ochenta años del nacimiento
del Parlamento de Chile, considerado como uno de los más antiguos del mundo
de hoy. Al conmemorar el acontecimiento hizo bien el Presidente del Senado, don
Gabriel Valdés, de recordar a don Bernardo O’Higgins como uno de los forjadores
de nuestro Congreso Nacional.
Eugenio Orrego Vicuña, historiador y nieto de don Benjamín Vicuña Mackenna,
en su notable biografía “O’Higgins. Vida y Tiempo” nos hace apreciar la magnitud
de la obra de O’Higgins al sintetizarla en la dedicatoria “a la memoria de don
Bernardo O’Higgins Riquelme, Libertador de Chile y Perú”, en donde resalta al
héroe, al liberador y al estadista. Vale la pena reproducirla:
- Creó la Escuadra y la Expedición Libertadora que bajo el mando de Lord
Cochrane, Almirante de Chile, y del Generalísimo argentino San Martín
llevaron la independencia al Virreinato del Imperio Español.
- Fundó la Nación Chilena y estableció las bases de su grandeza desde el
cargo de Director Supremo del Estado (1817-1823).
- Apóstol de la unidad Iberoamericana, contempló nuestros pueblos con
visión unitaria.
- Con la fuerza de su inmensa autoridad moral, afirmó los principios
republicanos en los nuevos países de las América del Sur y del Centro.
- Nadie, incluyendo a Washington, dio más altas pruebas de austeridad y
convicción democráticas.
- Fue Capitán General de Chile, Brigadier de los Ejércitos Argentinos, Gran
Mariscal del Perú y Oficial General de los Ejércitos de la Gran Colombia.
Las extraordinarias obras del Libertador se nos muestran así como una sublime
grandeza, abriendo paso a la afirmación del dos veces Presidente de Chile don
Arturo Alessandri Palma, quien, al prologar el libro, señala una tarea permanente
a los chilenos: “dar a O’Higgins su sitio verdadero en la presidencia moral del
continente”. Queremos extraer de esa vida un aspecto muy particular, que nos
permite evocar un pasaje del comienzo de su actuación pública, como fue su
intervención para fundar el Parlamento chileno y su elección como Diputado por
Los Ángeles en los inicios de nuestra vida como nación. Vemos allí la creación
de sus convicciones democráticas, las que permiten decir al mismo historiador
Eugenio Orrego Vicuña que “su amor a la democracia, su inquebrantable fe
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