REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
no solamente luchó por su independencia, sino que estructuró su vida Política,
creando un fuerte sentido de nacionalidad en su población, estableció una definida
concepción sobre la integridad de su territorio y de su patrimonio marítimo y
asentó, firmemente, el sentido de la soberanía chilena. Pero aún hay más; tuvo
la visión de proyectar la lucha de la emancipación más allá del continente, hacia
el océano, que era el medio por el cual España podía apoyar sus esfuerzos en
nuestra América.
Y es, en este Centro, en el cual se produce el encuentro entre la acción política
de O’Higgins y la concepción moderna de la Geopolítica, Territorio, pueblo y
soberanía son los elementos constitutivos de un estado y también los elementos
básicos del estudio Geopolítico. Hoy el territorio no es sólo la porción de tierra
enmarcada en límites jurisdiccionales, sino también comprende el espacio
marítimo que enfrenta sus costas. El valor de una nacionalidad constituye
el elemento vital del Estado y está en relación directa con la fortaleza moral,
intelectual y física de su pueblo, con su tradición histórica. y con la solidez de la
sociedad que ella misma se haya forjado. Los recursos territoriales y marítimos
y su eficiente aprovechamiento, unidos a la pujanza y al espíritu de un pueblo,
permiten que su soberanía sea una realidad. Así resulta que la geografía política
de hoy puede ser la geografía histórica del mañana.
EL PANORAMA GEOPOLÍTICO
El panorama internacional, que se vivía a comienzos del siglo XIX, cuando
los países iberoamericanos comenzaron a luchar por sus independencias,
presentaba un nuevo equilibrio potencial, en el cual Gran Bretaña y Francia eran
los actores principales; la primera, buscaba el dominio de los mares de todo el
mundo y la segunda, la conquista de Europa. Los antiguos imperios de Rusia
y Austria-Hungría se mantenían bajo la amenaza continua del expansionismo
francés, y España y Portugal, que habían sido los dueños de los mares, veían
vulneradas sus líneas de comunicaciones marítimas por las flotas regulares e
irregulares británicas.
Con esto, el imperio de Carlos V, en el cual “jamás se ponía el sol”, había
perdido su condición de potencia mundial y le resultaba difícil mantener un control
adecuado de su imperio colonial. Gran Bretaña era el más pertinaz y también el
más peligroso enemigo de la Corona española y llevaba su lucha no solamente
al campo militar marítimo, sino que también hacia el político y el psicológico. En
Londres encontraban refugio y consejos los principales líderes iberoamericanos y
ya se había propagado en el mundo la “leyenda negra” del colonialismo español.
En el cuadro regional americano aparecían cuatro potencias, dos europeas,
Gran Bretaña y España, y dos americanas, Estados Unidos y Brasil, como
representante de Portugal. En este plano, la rivalidad hispano-británica se
mantenía al mismo nivel que se presentaba en el internacional; tenían intereses
totalmente opuestos de tal manera, que lo que era conveniente para una, resultaba
inconveniente para otra, y viceversa; Londres buscaba debilitar al imperio español
y fue esa una de las razones que llevó a su gobierno a aceptar y aun propiciar las
actividades independentistas cae muchos pro hombres iberoamericanos, como
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