REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Por su parte, Encina en su famosa “Historia de Chile” ratifica el hecho de la
conferencia de Martínez de Rozas con O’Higgins destinada a tomar esta medida
y otras “que era necesario adoptar para la felicidad del país”.
Sin embargo, la clave de la situación la da la carta que O’Higgins escribió a
Juan Mackenna el 5 de enero de 1811, al imponerse del decreto convocatoria
del Congreso: “En este momento –dice la carta– acabo de saber con el mayor
placer que mi amigo Rozas ha podido llevar a efecto algo que lo restablece por
completo en mi buena opinión: ha obtenido de sus colegas de la Junta la firma
para convocar un Congreso. Sé por mi amigo Jonte y por otras fuentes, que
Rozas ha encontrado las dificultades más formidables para la realización de esta
medida, pues la mayoría de los miembros de la Junta se oponían violentamente
a ella. Merece, por consiguiente, las mayores alabanzas al obtener el éxito en
tales circunstancias. Sobre todo porque el mismo Rozas abrigaba grandes dudas
respecto a su conveniencia”, Y añade: “Poco antes de irse a Santiago para hacerse
cargo de su puesto en la Junta, tuve con él una conversación larga y confidencial
acerca de las medidas que era necesario adoptar para el éxito de la revolución
y el bienestar del país. En esa ocasión insistí fuertemente en la necesidad de
dos medidas encaminadas a levantar al pueblo de su letargo y a hacerlo tomar
interés en la revolución: la convocatoria de un Congreso y el establecimiento
de la libertad de comercio. Rozas parecía temeroso de las consecuencias de
reunir un Congreso, y no sin razón. Por mi parte, no tengo duda de que el Primer
Congreso de Chile mostrará la más pueril ignorancia y se hará culpable de toda
clase de locuras. Tales consecuencias son inevitables, a causa de nuestra total
falta de conocimientos y de experiencia: y no podemos aguardar que sea de otra
manera hasta que principiemos a aprender. Mientras más pronto comencemos
nuestra lección, mejor”. Agrega esta carta lo siguiente, donde, como ya anotamos,
radica la clave de la situación: “Con tales ideas, le dije francamente a mi amigo
Don Juan, que debía o bien inducir a sus colegas a convocar a un Congreso, o
retirarse del Gobierno, o contar con una hostilidad determinada de mi parte, en
vez de la ardiente amistad que hasta entonces sentía para él. Después de esta
declaración, echó a un lado todas las objeciones y se comprometió a convocar a
un Congreso o, si no podía hacerlo, a retirarse del Gobierno...”.
Don Fernando Campos Harriet, Premio Nacional de Historia, confirma en
su “Historia Constitucional de Chile” estos hechos, al decir que “la idea de la
convocatoria fue de O’Higgins; Martínez de Rozas, uno de los mentores de la
Junta de Gobierno, vaciló largo tiempo en aceptarla” y agrega que O’Higgins
“exigió a Martínez de Rozas la convocatoria de un Congreso, apoyando sus
argumentos en las bayonetas del ejército del sur que comandaba”.
La idea de convocar a un Congreso no era sólo de propiedad de O’Higgins.
El Cabildo del 18 de setiembre que instaló la Primera Junta de Gobierno le
dio el carácter de poder provisional, “mientras se convocaban y llegaban los
diputados de todas las provincias de Chile, para organizar el que debía regir en lo
sucesivo”. La misma junta –como señala Encina– había pedido, al instalarse, a los
subdelegados que convocasen “al ayuntamiento para que nombre a un diputado
que, representando por la provincia, ocurra a esta capital”.
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