REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
peruana que sabe posponer sus propios sentimientos a la práctica de los
principios de justicia, ha consentido en devolver los restos del primer magistrado
de la República de Chile, que durante más de veintiséis años reposaron en este
sepulcro, de donde acabamos de exhumarlos. Por lo mismo que el Perú conoce
todo el precio de estas respetables cenizas, no quiere defraudar a la patria del
ilustre General O’Higgins de la satisfacción de poseer un depósito que por tan
sagrado título le pertenece” 8 .
El ministro, por su parte expresó:
“Acabáis de recibir las cenizas del Capitán General Presidente de Chile, Gran
Mariscal del Perú don Bernardo O’Higgins, cuyo nombre ha ilustrado la América
en el pasado y en el presente. Decid a vuestro país que, al entregarle estos
restos, cumplimos con un deber sagrado: pero que guardaremos eternamente
el recuerdo del grande hombre, que no solo trabajó por la independencia de su
patria, sino que envió la gloriosa expedición que debía iniciar la independencia de
la nuestra.
Poco avaro del presente, como todos los hombres que emprenden un gran
fin, el Capitán General prodigó el suyo para conquistar el porvenir; y recibió la
proscripción de sus contemporáneos para aguardar la apoteosis de la historia.
Más feliz que Temístocles, él ha vivido y muerto en el seno de los amigos de la
patria. Es tan sublime, tal inefable el agradecimiento de un pueblo, sobre todo del
que nos ve nacer, que él tiene el derecho de hacerse aguardar, de reconcentrarse
profundamente y de dejar el fallo de la gloria a la posteridad. Felices los hombres
que tienen otra patria que les deba gratitud y que los cobije en los días de la
calamidad inseparables de la imperfecta grandeza humana. Por fortuna, los
grandes soldados de cada una de las repúblicas americanas son también los
grandes soldados de las demás; porque los fines, las aspiraciones, las simpatías
y hasta las preocupaciones, los odios y las venganzas de una de ellas son el
patrimonio de todas.
Vuestro Capitán General nos pertenecía: Pero él era, ante todo vuestro. Por eso
os lo devolvemos. Sin embargo, esas cenizas os dirán que están naturalizadas en
el Perú. Ellas son el glorioso recuerdo de una gloriosísima unión. ¡Singular destino
el del Capitán General, Gran Mariscal O’Higgins! En el poder, en la proscripción y
en la tumba sirviendo a la misma causa, a la gran causa de la unión americana.
Hoy que los héroes que descansan en vuestro cementerio, lo olvidan todo para
no recordar sino los méritos del Capitán General y que, imparciales y tranquilos,
lo aguardan para fraternizar en la tumba, hoy él puede dar su despedida a La Mar
y a Gamarra que lo han acompañado aquí.
Y vos, señor Vicealmirante, marino peruano, Jefe de la segunda escuadra
aliada, vosotros todos, señores, los que componéis la Comisión que ha de llevar
los restos de don Bernardo O’Higgins: si, como compatriotas y herederos del
Capitán General de Chile, sois nuestros leales amigos, estad seguros de que, hijos
también del Gran Mariscal del Perú, merecéis nuestra más cordial fraternidad. El
8 Ob. cit. p. 73.
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