REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
LA FORMACIÓN DE UN NUEVO PUEBLO
En el logro de este objetivo adquiere importancia la ilustración de la población
mediante un proceso educativo masificado, que pueda sacar a la población del
analfabetismo en la forma más rápida posible. Para ello, y dadas las condiciones
económicas del país y el grado de alfabetización (prácticamente nulo), se
hace necesario un sistema educativo ramificado y que se fomente la actividad
intelectiva. Este desarrollo también se puede asociar al concepto de “democracia
restringida”, debido a que con la instrucción de la población, se podría crear un
cuerpo de personas altamente capacitadas para gobernar y de cualquier clase
social, puesto que esta instrucción estaría dirigida especialmente al pueblo,
dándoles con esto igualdad de oportunidades.
La premisa fundamental para el desarrollo educativo consiste en la idea de
que un pueblo culto podía mantenerse en libertad, “...El triunfo de las armas
precede siempre al de la libertad, la victoria de Chacabuco y el feliz terror que
infundió en los tiranos han despejado a Chile, con más prontitud que la que se
esperaba, de la barbarie de esos monstruos empeñados en volver al país aquel
plan de ignorancia y oscuridad que era la única esperanza de la España para la
conservación de las colonias... Un año de luz fue bastante a desarraigar profundos
errores....No hay libertad sin luces... 21 ” De esta forma se manifiesta la idea de
relacionar la Colonia con el “oscurantismo” y la independencia con un período de
“luces” donde se difunden nuevas ideas que harán la felicidad de los chilenos.
O’Higgins dice ante la Convención de 1822: “El actual estado de la civilización
y de las luces nos descubre bien la necesidad de adelantar, o por mejor decir,
plantear de un modo efectivo y suficiente la educación e ilustración. Necesitamos
formar hombres de Estado, legisladores, economistas, jueces, negociadores,
ingenieros, arquitectos, marinos, constructores hidráulicos, químicos, mineros,
artistas, agricultores, comerciantes… 22 ” Tal fue el sentido visionario que se le dio
a la educación, como medio para romper las estructuras pasadas y favorecer a
todas las clases, especialmente los pobres.
Los anteriores argumentos se ven sintetizados en el acta de fundación de la
Sociedad de Amigos del País el 1º de abril de 1821, y se reúne a instancia de
Manuel Blanco Encalada y está compuesta por Manuel de Salas, J. Miguel León de
la Barra, Manuel Blanco Encalada, Bernardo de Vera, José Ignacio Zenteno, José
Gregorio Argomedo, Juan Egaña, Francisco García Huidobro, Francisco Lastra,
A. J. Wavell, el acta dice lo siguiente: Estado de Chile situado bajo la influencia de
un clima dichoso, siendo fértil, abundante, rico, y en muchos respectos colmado
de bienes naturales con que la providencia la bendijo... Que al contrario se están
viendo con dolor los campos incultos, las minas abandonadas, los hombres
ociosos y consiguientemente ellos y sus familias aburridos por la inacción y
abrumados por la miseria; de cuyos principios se siguen casi de necesidad la
relajación de las costumbres, el olvido de toda moral, y el rompimiento de todos
los lazos que constituyen a los hombres en sociedades felices y contentos. Que la
causa general de este desorden político proviene en gran parte de la ignorancia y
de la falta de estímulo que los ciudadanos de todas clases y condiciones necesitan
21 Editorial. Archivo O’Higgins. Tomo IX, p. 224.
22 Eugenio Orrego Vicuña. O’Higgins. Losada, 1946, p. 117.
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