REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
El individualismo trae como consecuencia la doctrina de la soberanía del
pueblo. Esta idea no era nueva ya que es de origen cristiano, pero Rousseau le
dio un sentido diverso transformándola en idea práctica. En efecto, supone un
poder constituyente radicado en el pueblo. Este poder puede elaborar libremente
la Carta fundamental o Constitución; y esta ley fundamental sería por sí misma
capaz de cambiar las costumbres y hacer felices y virtuosos a los hombres. En
toda América hispana, desde que se tuvo noticias de la prisión de Fernando VII
no se hizo sino invocar el principio de soberanía popular.
La soberanía reside –por tanto– en el pueblo y consiste en la facultad de dictar
las leyes y establecer la forma de gobierno que más convenga a los intereses
generales. Siendo por su naturaleza imprescriptible, inenajenable e indivisible.
Respecto a la teoría de la separación de los poderes es otro de los aportes
de los filósofos de Francia (Montesquieu). En los comienzos de nuestra vida
independiente hay confusión respecto a esta separación debido a la inexperiencia
de los criollos en práctica de autogobierno y la tendencia a formar organismos
colegiados de juntas. Sin embargo, fue decantándose esta doctrina a través de
los diversos ensayos constitucionales. Aparece manifiesta en la Constitución de
1833.
Referente al gobierno representativo, los juristas más bien siguieron
a Montesquieu, ya que Rousseau con su individualismo establece que la
voluntad general titular de la soberanía no puede ser representada. Por tanto la
democracia directa resulta imposible. Será el sistema de gobierno representativo
el que consagrarán los textos constitucionales, y será la forma de gobierno que
en definitiva se adopte. La soberanía reside en la nación, pero ésta delega su
ejercicio en sus representantes..
A estas ideas aportadas por el liberalismo francés se suman en definitiva
la consagración de las libertades ciudadanas expresadas en las garantías
constitucionales a través de los derechos y deberes del ciudadano y sus relaciones
con el Estado.
IV. EPÍLOGO
En las postreras líneas de este artículo tal vez resultan apropiadas estas
palabras de don Ricardo Levene 30 , cuando dice: “Se admite en principio que la
influencia de la Revolución Francesa ha sido de orden intelectual o de las ideas,
y no de los hechos, pero corresponde agregar con respecto a Rousseau las
siguientes palabras de Mitre, que explican su verdadera influencia: “Si Rousseau,
si los principios de la Revolución Francesa aparecieron muy al principio de nuestro
alzamiento, fue no para excitar por medio de teorías, sino para formular el hecho,
consumado ya por el instinto” 31 .
30 Levene, Ricardo, ob. cit., 1956, p. 218.
31 Institución Mitre, Diario de juventud de Mitre, Buenos Aires, 1936, p. 22.
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