REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Estas medidas se las puede considerar como un intento por introducir
lentamente la tolerancia religiosa, pero por una razón más pragmática, que sería
el estar de acuerdo con una realidad inexorable, la apertura de Chile al comercio
internacional, especialmente hacia los países protestantes, Inglaterra, los cuales
establecen sus primeras casas comerciales en Valparaíso. Además, estaría de
acuerdo con los planes que tiene O’Higgins de traer inmigrantes irlandeses y
europeos en general, para colonizar el país y aumentar su población.
Existen en este gobierno otras medidas que tuvieron por objeto mejorar las
virtudes y costumbres de la población, lo que hará impopular a O’Higgins; así, por
ejemplo:
a) El 12 de diciembre de 1818 prohíbe las ramadas y venta de licores.
b) El 3 de febrero de 1821 prohíbe los juegos de carnaval.
c) El 7 de mayo de 1819 un Bando supremo prohíbe los juegos de envite. Las
razones que se exponen son las siguientes:”Son ya repetidas las quejas que
me han dado sobre el desorden con que se permiten los juegos de envite en
varias casas particulares y FALTA TEXTO BORROSO también cantidades
desproporcionadas a las facultades de los concurrentes. No debo permitir
una transgresión tan escandalosa de las leyes que prohíben tales juegos y
mucho menos cuando en el día conviene propender al adelantamiento de
las facultades de los vecinos del Estado, removiendo todas, las causas que
pueden influir en su atraso... Por tanto, declaro prohibidos absolutamente
toda clase de juegos de envite... teniendo entendido que no hay fuero alguno,
por privilegiado que sea... y que si al pretexto de fuero se experimentase
alguna repulsa, será castigado, será castigado su autor...” 19 . Aquí se grafica
claramente el afán moralizador de las costumbres que tenía el Libertador,
dando por principal justificación que todas estas prácticas llevan sólo al
atraso de los pueblos.
Una medida de corte administrativa y según los fundamentos que se dan,
estaría cambiando usos coloniales, es la prohibición de la venta y remate de
cargos públicos, es así que en un acuerdo con el Senado del 7 de agosto de 1821,
se declara lo siguiente: “Habiendo variado totalmente nuestro sistema político con
la independencia que hemos proclamado; ha sido consiguiente mudar algunos
establecimientos del antiguo gobierno español, que pugnan con la razón y los
principios de nuestra regeneración. Siendo uno de ellos el de la venta por remate
de los oficios públicos, y el derecho que tenían los poseedores de venderlos o
renunciarlos a favor de personas determinadas; declaro que para lo sucesivo se
deben dar y darán efectivamente de gracia dichos oficios a personas en quienes
concurran las cualidades necesarias para servirlas a satisfacción del público,
sin que los agraciados puedan renunciarlos en ningún caso a favor de persona
alguna, pues, por su muerte o separación, es privativa de la suprema autoridad
ejecutiva la facultad de elegir sucesor, sin opción en el anterior poseedor ni sus
herederos por el valor ni por los emolumentos del oficio” 20 .
19 Bando 7 mayo 1819. Archivo O’Higgins. Tomo XII, pp. 197-198.
20 Director Supremo con acuerdo del Senado, 7 agosto 1821, Archivo O’Higgins. Tomo XV, pp. 242-243.
488