REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
O’HIGGINS Y LA INDEPENDENCIA AMERICANA
Cristián Guerrero Lira 1
Al referirse a la relación entre O’Higgins y la independencia de América,
parecería inevitable hacer una relación, por muy somera que ésta fuese, de la
preparación y actuación de la Expedición Libertadora del Perú, enviada desde
Chile en agosto de 1820; pues es en ella donde se encuentra la máxima muestra
de la más destacable acción de este prócer a nivel americano. Para no reiterar
lugares comunes que son de todos conocidos, en esta oportunidad evitaremos
hacer esas consideraciones, centrándonos preferentemente en las huellas de
un “Patriotismo americano” que son perceptibles en el pensamiento de nuestro
personaje central, y en la, valoración que de esa acción americana hicieron los
peruanos entre 1868 y 1869, es decir, cuando entregaron, con los sentimientos
que luego veremos, los restos mortales del General O’Higgins.
I. MIRANDA Y O’HIGGINS: PATRIOTISMO AMERICANO
En varios trabajos historiográficos se ha discutido sobre la génesis de las
nacionalidades hispanoamericanas y su relación con el proceso de independencia.
Para algunos, éstas se conformaron simultáneamente al estallido y desarrollo de
éste, mientras que para otros, son una consecuencia de él. Sea como haya sido,
lo concreto es que junto al patriotismo local, o vernacular, del que los libertadores
de América dieron indiscutibles pruebas, existió otro tipo de patriotismo, otro nexo
de unión a una comunidad esta vez mayor, de hondo sentido americano, y esto
a pesar de que existan opiniones que, como lo hace Gonzalo Vial, afirmen que
para hombres como Miranda, Bolívar, San Martín y O’Higgins ese sentimiento
de pertenencia a una comunidad determinada era un lastre, puesto que debido
a sus largas estadías en Europa se habría producido en ellos una desconexión
con la realidad hispanoamericana convirtiéndose ella en “un molesto, incómodo
recuerdo de esa realidad que aspiraban a alterar hondamente, haciéndola más
acorde a las ideologías que sustentaban”.
Reconociendo que la argumentación esgrimida por este autor contiene
elementos que la acercan a la realidad, y que como el mismo lo señala, esta
temática es altamente discutible, parece conveniente detenerse a sopesar
algunos puntos de ella, especialmente en lo que se refiere a la consideración de
la nacionalidad “nativa”, como un lastre para el americanismo. ¿Ese sentimiento
1 El autor es profesor del Departamento de Ciencias Históricas de la Universidad de Chile y Consejero Nacional
del Instituto O’Higginiano de Chile.
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