REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
disciplinado ejército de casi 4.000 que había cruzado la cordillera con un plan
preciso a ejecutar. Sólo O’Higgins, ansioso por vengar la derrota de Rancagua,
se adelantó en una temeraria acometida como queriendo terminar solo la batalla,
pero hubo de ser secundado por Soler por el flanco. Con la victoria de Chacabuco
quedó expedito el camino a Santiago. Marcó del Pont no tuvo tiempo de huir por
Valparaíso y cayó prisionero, pero las fuerzas de Maroto que pudieron salvarse
marcharon hacia el Sur, donde iban a oponer seria resistencia. Señalaremos aquí
que el no haber continuado la campaña hasta desmantelar al ejército vencido es
un error que se cita como inexplicable en un genio militar como San Martín.
EL DIRECTOR SUPREMO O’HIGGINS,
CLAVE FINAL EN LA LIBERACIÓN DEL PERÚ
Dos días después el ejército vencedor de Chacabuco hizo su entrada triunfal
en la capital de Chile. San Martín convocó a una asamblea de notables que
debían designar electores para nombrar Jefe Supremo del Estado pero, reunida
la Asamblea, declaró por aclamación “que la voluntad unánime era nombrar a don
José de San Martín gobernador de Chile con omnímoda facultad”, consignando
esto en acta de 18 de febrero, San Martín se negó rotundamente a acatar esa
designación porque el objetivo fijo en su mente era Lima y no cabía en el plan
tomar responsabilidades en los asuntos de Chile. A su pedido, fue nombrado
el brigadier O’Higgins, su amigo chileno adicto que le había acompañado en
Mendoza desde 1814.
El tiempo mostraría que ese nombramiento fue providencial para la causa
independentista de Sudamérica.
Apenas pasados los festejos e instalado el nuevo gobierno, partía el l4 de
marzo a Mendoza y a Buenos Aires, a informar del triunfo y agradecer el apoyo
a Pueyrredón pero, sobre todo, a gestionar con él las finanzas para la formación
de la escuadra y expedición para ir al Perú, para la que Chile había puesto
$200.000 y comprometido otros $100.000. Una entrada triunfal que se le preparó
a fines de marzo quedó esperando porque, desoyendo las instrucciones, llegó
en la madrugada, cuando todos dormían. No pudo evitar los festejos pero su
preocupación era la situación con el imperio portugués sobre la banda Oriental,
que podría llevar a una guerra que afectaría su plan de ir a Lima.
Además, Pueyrredón enfrentaba una situación delicada. Para precaverse de
una anunciada expedición española contra el Río de la Plata, el Directorio habían
condescendido a permitir que los portugueses señorearan en Montevideo, error
que reconoció al comprobar que Portugal pretendía agregar la banda oriental a
la Corona de Brasil “y, si proclamamos emperador al Rey Don Juan, admitirnos
por gracia bajo su soberano dominio”. El error provocó una sublevación contra el
Directorio, iniciando el camino a una posterior anarquía que, al cabo, retardaría
el financiamiento comprometido por las Provincias Unidas en su acuerdo con
Chile para el envío del Ejército Libertador al Perú. Pero Pueyrredón aún creía
que podría capear el temporal y aseguró a San Martín que tendría la deseada
escuadra, cosa que, además, aseguró en carta a O’Higgins.
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