REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
En los casi dos meses que duró este sistema de gobierno fue muy poco lo que
pudo hacerse.
El diputado O’Higgins –señala Valencia– “venía al Congreso cargado de ilusiones
y de propósitos de servicio a sus comitentes, como cualquier parlamentario de
todos los tiempos”. Con su admiración por el sistema republicano y representativo,
tenía grandes aspiraciones para servir a sus representados de Los Ángeles. Se
destacó así como un ejemplo del parlamentario regional.
El relato vívido de Valencia de este aspecto de la actividad de O’Higgins
merece reproducirse: “Traía un apunte de trazos anchos, resueltos, que se
conserva dentro los papeles de don Diego Barros Arana y que tiene sabor a cosa
infantil, porque cabe tal cual es en la infancia de un pueblo que despertaba a
la representatividad democrática, al sistema republicano, decíase entonces. El
contenido lo denuncia su epígrafe: “Puntos que hay que pedir a la Junta (por el
diputado Bernardo O’Higgins)”. Reúne un conjunto de aspiraciones locales, en
verdad cosas menudas para la historia y para lo que la posteridad relaciona con el
primer congreso nacional”. Los puntos eran los siguientes: destinar el producto de
las tierras vacantes de Laja al pago del maestro de escuela; quitar atribuciones a
los comandantes de plazas fronterizas con las tierras indígenas; que se constituya
el cabildo; que se establezca un convento; que se instalen pulperías y se saque el
almacén de pólvora de dentro de la villa; que se controle a los vagabundos; que
no se ingrese vinos de fuera hasta después de consumida la producción local;
pedir más fuerza armada.
Pero el sistema de gobierno entregado a más de 40 personas resultaba
inoperante. El mismo apunta –a través de su biógrafo John Thomas– que “no
transcurriría un día sin que se proporcionara una nueva medida y, después que
se la discutía todo el día, no se adoptaba decisión alguna y se la relegaba al
olvido”.
El Primer Congreso debía instalarse y, con ello, reemplazar en sus funciones a
la junta provisional. Valencia nos informa, a través de los apuntes para la biografía
de O’Higgins que redactó John Thomas, de episodios inéditos relacionados con
su instalación.
Así tomamos conocimiento que hubo una sesión preparatoria de la
inauguración que debía hacerse el 4 de julio de 1811, en homenaje al aniversario
de la independencia de Estados Unidos de Norteamérica. La sesión preparatoria
se efectuó el 24 de junio “en honor de Martínez de Rozas, que estaba de
cumpleaños”.
O’Higgins también nos revela, por ese medio, de que formaba parte de un
“consejo patriótico que reunía a los diputados de esa posición y que entró a
presidir su amigo Juan Pablo Fretes”.
Dicho consejo tuvo una participación muy activa en esa sesión preparatoria,
ya que encomendó a O’Higgins presentar una protesta porque se habían elegido
12 representantes por Santiago en vez de los 6 que había fijado el decreto
convocatoria. En dicha presentación se establecía que las provincias sólo, se
podían sentir obligadas al concurrir en la proporción indicada en la convocatoria,
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