REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
autoridades españolas de Madrid. La imagen del pueblo araucano, belicoso,
libertario, indomable, se había estampado como un símbolo en la mentalidad
hispana, gracias a la obra de Ercilla. Mucho más que otros hechos meritorios y
los doblones o las “rarezas”, este aspecto de su desempeño tiene una importancia
definitiva en la valoración hecha en España sobre sus méritos.
En Chillán, en cambio, la familia de don Simón vivía la oculta vergüenza de la
deshonra de doña Isabel.
El nacimiento del niño y las decisiones sobre su crianza y educación, en cuanto
son acatados por doña Isabel y su padre, nos llevan a la conclusión de que se ha
establecido entre don Ambrosio y don Simón, o entre éste y algún hombre de
confianza del Coronel, como pudo serlo el Teniente Tirapegui, su ayudante, una
suerte de pacto con alcances que están delimitados por soluciones advertibles en
sucesos posteriores muy concretos. La existencia de un acuerdo de conciliación,
que fue respetado celosa y secretamente por las partes, está sostenida por
circunstancias que sólo pudieron ocurrir gracias a este consensual asentimiento.
En las distintas posibilidades que ofrece el desarrollo de estos hechos hay a lo
menos estos propósitos comunes que debieron estudiarse de consuno: evitar que
en Chillán se conociera el embarazo de doña Isabel; asegurar el alumbramiento
secreto de la criatura que estaba por nacer; separar al niño de la madre y definir,
finalmente, las responsabilidades en los cuidados de su crecimiento, sustento y
educación.
Todos estos puntos de acuerdo tienen el primordial objetivo de salvaguardar el
honor de la joven, preservando a la vez, para el futuro, su derecho a constituir un
hogar, mediante el ocultamiento del baldón de una maternidad ilegítima.
De este modo, con el sacrificio del niño a una definitiva orfandad y bastardía,
quedaban protegidos el futuro de la joven madre y el prestigio de la familia. Como
contrapartida, se amparaba también la estabilidad y proyección funcionaria del
nuevo Coronel.
14. EL PODER
El Virrey, don Agustín Jáuregui, aplicando las resoluciones de la Corona,
dispuso en 1786 dividir la Capitanía General de Chile en dos Intendencias: la de
Santiago, a cargo del Brigadier Benavides, con la Superintendencia sobre todo el
Reino, y la de Concepción, nombrando al Brigadier Higgins en el cargo titular de
Gobernador Intendente de Concepción.
El régimen de Intendencias y el nuevo nombramiento dio a Higgins mayor
autonomía en las determinaciones administrativas y fijó geográficamente su área
jurisdiccional desde el Maule de la Frontera.
A principios de 1787, la debilitada salud del Capitán General Benavides hace
sospechar su muerte cercana. No lo ignora, naturalmente, don Ambrosio. Y sabe,
además, que ya se mueven las influencias en apoyo de distintos postulantes al
reemplazo.
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