REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Salvada la situación, elegido los representantes del pueblo al primer Congreso
Nacional el 6 de mayo, se instala solemnemente el 4 de julio de 1811. Previamente
se oficia una misa en la Iglesia Catedral, con asistencia de los miembros de
la Junta de Gobierno, vocales, diputados, el nuevo tribunal de Apelaciones, el
Cabildo, jefes militares y los vecinos más caracterizados.
La oración u homilía estuvo a cargo de Fray Camilo. Dejemos al propio
cronista fray Martínez, que nos comente las alternativas de la ceremonia: “Dijo la
oración el famoso Padre Camilo Henríquez, de la Buena Muerte, quien después
de dar una breve noticia del origen, progresos y fin de los principales imperios del
mundo, explicó que los pueblos usando de sus derechos imprescriptibles, habían
variado a su voluntad la forma de los Gobiernos, y de esta doctrina intentó deducir
y probarlos tres puntos en que dividió su arenga:
El primero decía que la, mutación del gobierno de Chile era autorizada por
nuestra Santa Religión Católica;
El segundo, que era conforme y sostenida por la razón, en que se fundaban
los derechos del hombre, y
El tercero, que entre el Gobierno y el pueblo existía una recíproca obligación,
en el primero, de promover la felicidad y libertad del segundo, y en éste, la de
someterse con entera obediencia y confianza al Gobierno.
Para probar dichas proposiciones abusó en primer término de muchos lugares
de sagradas letras, trastornando el sentido e inteligencia verdaderos, y donde más
lució su rara erudición, fue en la doctrina escandalosa de Voltaire y Rousseau y sus
infinitos secuaces, usando de sus liberales y sediciosas autoridades, declamando
contra la supuesta tiranía y despotismo de los gobiernos monárquicos, que con
la fuerza tenían usurpados y oprimidos los derechos con que Dios crió al hombre
libre para elegir el gobierno que más le acomodase, pues por principio natural
inconcuso, todos tenemos derecho de proporcionarnos un estado que nos libre
de los males, y atraiga la felicidad posible; que la esclavitud en que nos tenían,
debíamos repelerla con el sacrificio de todos nuestros esfuerzos y aun de nuestra
misma vida; y que por dirigirse a este heroico empeño la instalación del Congreso,
nos debía ser tan recomendable, como respetado y obedecido este cuerpo y su
suprema autoridad, pues en él depositaba toda su confianza, sus innegables
derechos y la esperanza de su libertad y felicidad de todo el Reino de Chile”.
La oración de fray Camilo causó necesariamente un fuerte impacto, en particular
en aquellas mentes acostumbradas a la obediencia ciega a la monarquía, y cuyo
horizonte intelectual estaba limitada por libros piadosos y la biografía de uno que
otro santo. Los más avezados habían leído a más de un escritor y poeta hispano,
pero siempre dentro de la literatura clásica, sin horadar en ruta de los filósofos
franceses.
La actividad de nuestro sacerdote se movía en torno a Martínez de Rozas,
los hermanos Carrera y los frailes más partidarios de la independencia. A fines
de noviembre se recibe la primera imprenta encargada por las autoridades
chilenas. Unánimemente se designa director al padre de la Buena Muerte. El
decreto señala: “Como es necesario que se elija un redactor, que, adornado de
principios políticos, de religión, de talento, y demás virtudes naturales y cívicas,
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