REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Estas palabras, que han dado origen a numerosas especulaciones, son de una
vaguedad extrema y por completo inútiles para la determinación de su edad. En
cualquier caso no miente: se halla en el último tercio de su vida, entre los 60 y los
90 años 39 .
El médico limeño encargado de embalsamar su cadáver, ajustándose a los
rituales funerarios establecidos para la muerte de los Virreyes, después de colgar
el cuerpo, vaciar las vísceras y examinarlas, estampó en su informe el siguiente
testimonio: “el corazón era de dilatadas proporciones y la edad del fallecido sería
de unos ochenta y cinco años” 40 .
4. LLEGADA A ESPAÑA
Es éste otro de los tantos aspectos oscuros en la vida de don Ambrosio.
En las dos páginas donde Vicuña Mackenna “acumuló inexactitudes y
desautorizadas consejas”, según Donoso, se sostiene “que sábese, con evidencia,
que muy joven todavía pasó a España y bajo la protección de un pariente clérigo,
que más tarde fue uno de los confesores de Carlos III, hizo algunos estudios en
Cádiz y trabajó con mediana suerte en el comercio…41 .
En este párrafo sólo es advertible, a primera vista como inexactitud probada
muchos años después que don Benjamín publicara el “Ostracismo de O’Higgins”,
la referencia al pariente clérigo, que ha sido desvirtuada por las prolijas
investigaciones de don Carlos Vicuña Mackenna.
Don Aurelio González Santis sostiene que “Don Ambrosio, buscando una
oportunidad llegó a Cádiz en 1749” 42 .
Carlos Miró Quezada, sin citar su fuente de consulta, da a conocer una versión
que contraría todos los juicios más o menos autorizados que conocemos sobre
los orígenes del Virrey: “Al cumplir los diez años fue enviado a Cádiz, al lado de
un tío suyo, sacerdote jesuita, que lo hizo educar en el Colegio de la Compañía
de ese lugar” 43 .
En el memorial ya citado, del año 1761, don Ambrosio inicia su estilo de decir,
cuando quiere, las cosas a medias. En él declara estar, ”viviendo en dicha ciudad
de Cádiz desde el año mil setecientos cincuenta y uno (1751)”, lo que no significa,
necesariamente que haya vivido en España desde el año indicado. Su llegada a
la Península, a Madrid por ejemplo, pudo ocurrir mucho antes.
La declaración hecha en Lima el año 1756, ante el Tribunal del Consulado,
por don Antonio O’Higgins, que sería el mismo don Ambrosio, mencionada por
Valencia Avaria, contiene una versión diferente: “Ambrosio O’Higgins, que era el
citado, declaró que residía en Cádiz más tiempo de veinte años” 44 .
39 Ricardo Donoso: El Marqués...p. 413.
40 Gustavo Opazo: Don Ambrosio O’Higgins Intimo, p. 41.
41 Benjamín Vicuña Mackenna: Vida del..., p. 52.
42 Aurelio González Santis: El Gobernador Ambrosio O’Higgins. Ed. Salesiana, 1980, p, 5.
43 Carlos Miró Quezada: De Santa Rosa a la Perricholi. Talleres P.L. Villanueva S.A., Lima, Perú, 1958, p.154.
44 Luis Valencia Avaria: Berizardo O’Higgins..., p. 18.
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