REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
proporcionaba reunirse a tanto valiente, en el carácter de un simple soldado, a
que estaba ceñida toda su, ambición en la presente campaña”.
La tradición agrega, por su parte, que celebrando Bolívar con un banquete en
Lima la victoria de Ayacucho, al siguiente día de recibida la noticia, concurrió al
acto O’Higgins despojado de su uniforme militar y vestido como simple ciudadano,
y que interrogado por el Libertador por la causa de este cambio, le contestó:
“Señor, la América está libre, Desde hoy el General O’Higgins ya no existe;
soy sólo el ciudadano particular Bernardo O’Higgins. Después de Ayacucho, mí
misión americana está concluida”.
Si la acción de O’Higgins como soldado presenta las más destacadas muestras
de su espíritu americanista, su tarea de gobernante marcha al unísono con este
pensamiento.
Más de una vez se ha recordado con razón que en feliz ejercicio de sus altas
atribuciones, O’Higgins inició con dignidad y corrección las relaciones exteriores
chilenas, trazando con seguridad y clarividencia su primitiva y afortunadamente
perdurable orientación de pacífica convivencia y concordia universal, a la vez que
da fraterna solidaridad y real cooperación con los demás pueblos americanos.
En efectiva realización de semejantes inspiraciones, O’Higgins fijó las directivas
para negociar y firmar, ratificó, promulgó, cumplió e hizo cumplir como leyes
de la República los primeros Tratados internacionales suscritos por el gobierno
chileno, reconoció a los primeros representantes diplomáticos que otros Estados
amigos enviaron a Chile, y firmó las Cartas Credenciales de los primeros agentes
diplomáticos que de este país salieron.
O’Higgins echó las firmes bases institucionales de nuestra República, la
condujo con acierto en las arduas dificultades de sus primeros pasos y se hizo
ampliamente acreedor a que la Patria reconocida le diera el primer lugar en la
nómina de sus hijos.
La historia, al recordar en sus anales los acontecimientos del pasado,
proyecta clara luz sobre los afanes y las luchas, los triunfos y los quebrantos
de las naciones en su incansable marcha hacia la consecución de los anhelos
de felicidad colectiva, y para dar valía y utilidad a sus severas lecciones, los
historiadores nos hacen ver en toda su realidad a los hombres que actuaron en
los sucesos pretéritos, con todos sus propósitos, tendencias y pensamientos, con
sus cualidades y sus defectos.
Con ése su austero acento, la historia nos dice que O’Higgins fue grande en sus
horas de gloriosos triunfos y grande también al abandonar el poder y descender
del solio a que le exaltaron sus conciudadanos como el mejor símbolo viviente de
la Patria inicial, como la más adecuada enseña de sus aspiraciones de libertad y
de organización republicana y ordenación democrática.
El ocaso de este egregio ciudadano fue más esplendoroso aún que sus días
plenos de poderío y de gloria.
Era un militar habituado por los menesteres y disciplina inherentes a su
profesión, a imponer su propia voluntad y no dejar incumplidas sus órdenes. “El
Código Militar de todas las naciones –había dicho el mismo O’Higgins en una
301