REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Sr.: La copia certificada del decreto del Sr. Obispo diocesano que incluyo, espero
mueva el ánimo de Vuestra Excelencia y encienda su cristiano celo para que se
sirva proveer a mi solicitud de prorrogarme la licencia, que me concedió para
permanecer en estos valles hasta reparar mi salud muy quebrantada. Vuestra
Excelencia hubiera sentido mucho esta demora y hubiera concebido alto
remordimiento, si hubiese visto la escasez de confesores que aquí ha habido
en la santa Cuaresma, y el gran deseo que han tenido de confesarse conmigo,
viniendo algunos para esto de Payta y de otros pueblos vecinos. En el Convento
de La Merced, donde vivo, hice misiones por connivencia del Vicario de Provincia;
di una semana de ejercicios y no he podido confesar a los ejercitantes, que tanto
lo deseaban, y que se han quejado al cielo del silencio de Vuestra Excelencia.
Han implorado a la Madre de la Misericordia para que excite el corazón de Vuestra
Excelencia y aún no sabemos si habrá oído nuestros ruegos. Aún no es tarde:
las principales personas de esta ciudad desean entrar a ejercicios en la Iglesia y
Colegio del Carmen para antes de Pentecostés: les he prometido dárselos luego
que reciba la licencia que he pedido a Vuestra Excelencia. Esta es una obra muy
santa, principalmente aquí, donde no los hay desde, los jesuitas y donde consta
que hay mucha gente sin confesarse por años enteros. Espero que Vuestra
Excelencia no impedirá con su silencio cosas tan santas; entretanto rogamos al
Padre de las luces mueva su ánimo favorablemente y lo conserve bueno, justo
y feliz. Besa las manos de Vuestra Excelencia su afectísimo capellán (f) Camilo
Henríquez. Excemo. Sr. Conde de Ruiz de Castilla”. La carta, escrita con tinta
negra que el tiempo la transformó en sepia, es clara y firme. Los renglones tienen
la tendencia a inclinarse hacia abajo. La firma aparece clara, con una rúbrica
al final, al pie de la “z” de su apellido: es un rasgo de tres ángulos sucesivos
hacia abajo, envueltos luego en un círculo mayor que se continúa con otro menor
dentro del primero, algo así como una “Q” mayúscula. Con alguna imaginación
–agrega Salvador Lara– podría interpretarse quizás como una “B” y una “M”:
Buena Muerte. De la lectura de este documento se desprende que el Presidente
de la Real Audiencia tenía temores muy fundados de los pasos de Fray Camilo, al
demorar el otorgamiento de la licencia para confesar e impartir los sacramentos,
pues desde la expulsión de los hijos de Loyola había escasez de sacerdotes.
Meses antes, el 10 de agosto de 1809, se había constituido la Primera Junta
de Gobierno, con el propósito de defender la soberanía y los derechos de
Fernando VII, contra las fuerzas usurpadoras napoleónicas. Los protagonistas
de esta sublevación que ya habían estado en conversaciones desde 1808,
decidieron asumir el poder en nombre del rey y así, sin tapujos, se lo dieron a
conocer al presidente de la Audiencia quiteña, Manuel de Urriez, conde Ruiz de
Castilla. La víspera, el capitán Salinas se había encargado de lograr la rendición
de la guarnición de las tropas acantonadas en la ciudad. El 16 de agosto asume
la Junta de Gobierno encabezada por el marqués de Selva Negra, Juan Pío
Montúfar y como vicepresidente, el obispo José Cuero y Caicedo. Conocidas
las noticias por los funcionarios realistas de Popayán, Cuenca y Guayaquil
hacen los preparativos para conjurar la rebelión. Montúfar atemorizado por los
acontecimientos le entregó nuevamente el mando al conde Ruiz de Castilla,
quien dio su palabra de respetar la libertad de los involucrados. Como era de
suponer, una voz en el poder hizo apresar a varios de los implicados. Nuestro
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