REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Deseoso de fundar familia y afincarse definitivamente en esta lejana tierra,
allá por el año 1710, don Antonio compró a un capitán llamado José Lepe,
probablemente en alguno de sus retornos del sur, un sitio en la parte norte del
río Mapocho, que ya se conocía con el nombre de “Chimba” 2 , frente a la Recoleta
Franciscana y que medía: 200 varas de frente 3 por 300 de fondo, por el precio
de 500 pesos, al rédito del 4%. La tasación de sus bienes que se practicó pocos
años después de su muerte, ascendía a la suma de cinco mil setecientos noventa
y dos pesos, incluyendo el valor del terreno y el de cuatro esclavos.
Antonio Zenteno i Azúa, se casó con doña Catalina Flores i Guzmán. En su
testamento declara como hijos legítimos a don Andrés Zenteno i Flores, abuelo
del General don Jose Ignacio Zenteno.
El referido don Andrés, se dedicó al comercio y hizo buena fortuna para
aquella época, pues llegó a tener dos naves que hacían la ruta entre Valparaíso
y las costas del Perú. Contrajo matrimonio con doña Eufemia Bustamante y firmó
testamento el 1° de septiembre del año 1756. Lamentablemente poco antes de
esa fecha, había sufrido un descalabro económico que le obligó a hacer cesión
de sus bienes. Falleció probablemente, poco después de haber testado.
Su hijo don Antonio Zenteno y Bustamante, entró en conversaciones con los
acreedores y trató de levantar el negocio y la fortuna de su padre, alcanzando
a realizar un cargamento de mercaderías al Perú, pero el destino no le sonrió
más a que su antecesor. Así las cosas, cambiando de giro, compró en 600 pesos
un puesto de Escribano Público (Notario) recientemente creado y cuyo título lo
extendió la Real Audiencia de Santiago, con la expresa condición de “presentar
en el plazo de cuatro años título del rey”. Dicho documento lo obtuvo ya expirado
el plazo, por conducto de un primo en segundo grado que llegó a Chile promovido
a Decano de la Real Audiencia, llamado Luis de Santa Cruz i Zenteno, Caballero
de la Orden de Santiago, el cual fue instalado en el referido Tribunal en noviembre
de 1778.
Siguiendo con el estudio genealógico, don Antonio Zenteno i Bustamante,
casó con doña Victoria del Pozo i Silva, el 1° de septiembre de 1785, de cuyo
matrimonio, nació en el mes de julio de 1786, don José Ignacio.
El destino quiso que el padre del futuro adalid de la gesta emancipadora,
falleciera prematuramente dejando a la familia sin recursos suficientes para la
educación de sus hijos, Ocurrido este triste acontecimiento, José Ignacio tuvo
que abandonar sus estudios y deseos de titularse de abogado, debiendo ocupar
en el año 1806, el puesto de escribano heredado de su padre, modesta función
en la cual no había posibilidad alguna de gloria ni esplendor.
El futuro general, desde su modesto escritorio, sigue de cerca el movimiento
revolucionario iniciado el 18 de septiembre de 1810 y contempla entusiasmado
el resultado de los acontecimientos. Muy pronto, sintiendo en cuerpo y alma
el grito de la ansiada libertad, se alista al lado de quienes en un comienzo en
forma reservada y después a cara descubierta, llevaron a Chile por el sendero
2 Chilenismo. Barrio menor de un pueblo cortado en dos por un río.
3 Vara: En Castilla, España, medida de longitud de 0,83.5 mts.
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