Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
l’économie souffrant d’un déficit de main d’œuvre. Elle devient, notamment à l’ANIFRMO,
un outil de correction, à la marge, des pénuries sectorielles en main d’œuvre qualifiée. Les
transformations cognitives et socio-économiques participent d’un même mouvement : à la
différenciation "horizontale" par métiers qui prévalait dans l’entre deux guerres, se substitue
progressivement une différenciation "verticale" par niveau de classification et par emplois ;
aux évaluations multidimensionnelles de Lahy se substituent les évaluations
unidimensionnelles de Bonnardel. L’analyse factorielle, qui met l’accent sur les capacités
générales des travailleurs, facilite cette transformation de la psychotechnique en outil de
classement et apporte une réponse aux problèmes économiques et sociaux du moment
(promotion sociale, productivité…). On voit donc que cette codification accrue des savoirs
psychotechniques ne tient pas seulement au travail rhétorique que la profession réalise sur
elle-même en vue de fermer son marché du travail et de faire valoir ses compétences ; elle
tient aussi à une évolution de la fonction sociale occupée par la psychotechnique au
lendemain de la guerre et à des évolutions socio-économiques plus larges. Il ne faut pas
négliger non plus dans ces changements l’évolution interne de la science psychotechnique.
Les progrès des méthodes statistiques d’analyse factorielle, importées des Etats-Unis et de
Grande-Bretagne, jouent notamment un grand rôle dans le passage d’une psychotechnique
artisanale à une psychotechnique industrielle. Compte tenu du poids de ces évolutions
scientifiques et socio-économiques, la profession de psychotechnicien, qui s’organise
progressivement au tournant des années 1950, n’apparaît pas comme le simple produit de sa
propre action collective, mais davantage comme l’écume, la partie émergente d’évolutions
plus profondes (sociales, économiques, scientifiques) qu’elle ne maîtrise pas entièrement.
B. LE PAYSAGE ASSOCIATIF DE LA PSYCHOTECHNIQUE AU TOURNANT DES ANNEES
1950 : DIVERSITE DES VOIES DE LA PROFESSIONNALISATION.
Nous avons vu dans le chapitre précédent que les formations de psychotechniciens
étaient restées faiblement organisées dans l’entre-deux guerres et qu’elles s’étaient
développées dans des institutions situées en marge de l’université : le CNAM, l’INOP et
l’Institut de Psychologie. Les rares titulaires d’un diplôme de l’un de ces établissements
n’avaient en général pas trouvé à s’employer comme psychologues du travail, soit parce qu’ils
étaient de nationalité étrangère et étaient retournés dans leur pays d’origine 26 , soit parce qu’ils
26 Rappelons que les étudiants de nationalité étrangère représentaient 60% du public de l’Institut de psychologie
et environ 30% du public de la chaire de Laugier au CNAM dans l’entre deux guerres.
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