Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
On peut toutefois s’interroger sur ce qui fonde in fine le statut des différents
segments au point de vue économique et ce qui fait qu’un segment est davantage dominé
qu’un autre. Abbott n’apporte pas de réponse précise à cette question bien qu’il donne des
indices au fil de son texte. Pour lui, le statut économique semble aller de pair avec un statut
intraprofessionnel élevé ; le contact avec l’impureté est à l’inverse associé à de faibles
revenus et à des positions subordonnées. Or, il n’est pas certain qu’il en aille toujours ainsi.
On peut imaginer que lorsqu’elle s’exerce dans le cadre de marchés protégés (Fonction
publique, grandes organisations) la profession soit suffisamment forte pour imposer ses
propres points de vue et faire coïncider un statut intraprofessionnel élevé avec des positions
économiquement privilégiées. Mais à l’inverse, lorsqu’elle s’exerce dans un cadre plus
ouvert, il est probable que la sanction du marché soit plus forte et que ce soit dès lors le
jugement du public ou des clients qui l’emporte sur celui des membres de la profession. Le
statut intraprofessionnel ne coïncide alors pas nécessairement avec le statut économique. On
en trouve un bon exemple au sein de la profession médicale où, selon les analyses de Jamous
et Peloille (1971) ou Freidson (1971), les segments les plus prestigieux sont précisément ceux
qui entrent en contact avec l’impur mais qui pour cette raison sont capables d’ordonner le
monde, tels les cliniciens. A l’inverse, les plus dominés sont ceux qui s’adonnent le plus
complètement à la science médicale, et qui ont perdu tout contact avec le public (les médecins
pathologistes par exemple).
L’examen des pratiques des psychologues du travail permet également d’illustrer ce
point de vue. Les lieux où la pratique est la plus "pure" et où le prestige intraprofessionnel le
plus élevé coïncident avec les segments les plus dominés économiquement, mais aussi à des
marchés relativement protégés, situés dans les grandes entreprises ou administrations
publiques. A l’inverse les segments dominants se caractérisent par des pratiques plus
hétérodoxes, car c’est ici avant tout la sanction du marché qui domine et qu’il est plus difficile
de résister aux pressions de la clientèle. Celle-ci attend alors avant tout une intervention
« magique » de la part du psychologue, qui est censé pouvoir prédire grâce à ses tests ou à son
flair quelle sera la « perle rare », la bonne personne à recruter. Mais ce type d’intervention
suscite précisément la suspicion des pairs, qui savent qu’un diagnostic sérieux exige avant
tout de la rigueur scientifique.
Différents indicateurs nous ont permis d’évaluer la mise en œuvre de connaissances
et d’outils psychologiques dans les emplois. Le premier concerne le recours aux outils
psychométriques (tests d’aptitude et de personnalité). C’est généralement sur la maîtrise de
ces instruments que les formations de DESS fondent la professionnalité de leurs diplômés, il
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