Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

transformant en denrées parfaitement substituables définies par des aptitudes standardisées.
De passif, le travailleur devient actif : il construit sa propre trajectoire, dessine les contours de
son poste de travail : en un mot, il devient autonome 8 .
c) La levée des tabous : la loi sur la formation professionnelle (1971) et
sur le bilan de compétences (1991)
tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
Deux lois marqueront plus particulièrement le passage en France d’une conception
du travail comme malédiction à celle du travail comme "œuvre" et source d’accomplissement
personnel : il s’agit de la loi de 1971 sur la formation professionnelle et de celle de 1991 sur
le bilan de compétences. Ces deux lois lèvent tour à tour le tabou qui avait jusqu’alors
consisté à séparer nettement l’économique du social, en faisant du travail un espace
d’épanouissement personnel et non plus une épreuve douloureuse. La question n’est dès lors
plus de disposer des droits, des qualifications ou d’un ensemble d’attributs objectivables
nécessaires à l’occupation d’un emploi, mais de manifester un certain nombre de dispositions
éthiques, personnelles, psychologiques, favorisant l’épanouissement au travail (ou le retour
vers celui-ci lorsqu’on en est privé).
La thématique de "l’éducation permanente", qui se développe au début des années
1970 est symptomatique de ces évolutions. La loi de 1971 sur la formation professionnelle,
qui oblige les entreprises à financer la formation continue de leurs salariés, affiche au départ
deux ambitions : elle doit premièrement « permettre l’adaptation des travailleurs au
changement des techniques et des conditions de travail », et deuxièmement « favoriser leur
promotion sociale par l’accès aux différents niveaux de la culture ». On voit immédiatement
que ces deux objectifs sont censés s’épauler mutuellement dans une cercle vertueux : les
désirs profonds des travailleurs en termes de promotion, de reconnaissance sociale,
d’accomplissement de soi dans le travail s’accordent naturellement avec les besoins qu’ont les
entreprises d’une main d’œuvre qualifiée et au fait des évolutions technologiques. Le discours
du "changement" est le principal point d’articulation entre ces deux objectifs : changement de
soi dans l’épreuve du travail, censée révéler les potentialités de chacun, changement de
l’entreprise qui doit se positionner sur des marchés toujours plus concurrentiels et faire preuve
de souplesse et d’adaptation. Le point de vue des sociologues eux-mêmes sur le travail se
transforme à partir de la fin des années 1970 : l’entreprise devient un support identitaire dans
les travaux de Sainsaulieu (1977), alors que ceux de Dubar (1991, 1992) insistent sur le rôle
8 Sur les conséquences de cette évolution sur la sociologie du travail en France, voir PARADEISE (2003).
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