Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
dire ce qui constitue le cœur, le noyau central de l’activité professionnelle. Ce point de vue
introduit, plus explicitement que ne le fait Strauss, le rôle des divergences théoriques comme
ligne de clivage au sein des professions, permettant de relier plus étroitement sociologie des
sciences et sociologie des professions. Ainsi, peuvent entrer dans le champ professionnel des
capitaux extérieurs, provenant notamment du champ scientifique : comme nous le verrons, la
professionnalisation d’un certain type de psychologie appliquée, aux bases essentiellement
expérimentales, dans l’entre-deux guerres en France tient pour partie à l’action déterminante
de grandes figures du monde scientifique comme Henri Piéron ou Henri Laugier.
Inversement, l’influence croissante de Daniel Lagache puis de Didier Anzieu après 1950
donnera une tonalité nettement plus clinique à l’ensemble de la profession. Une telle situation
n’est possible que parce qu’existe une circulation de capitaux entre le monde scientifique et le
monde professionnel. L’influence du noyau constitué autour des personnes de Henri Piéron
ou de Laugier entre 1930 et 1950 s’explique par leur position de passeurs, d’intermédiaires
entre le monde scientifique, le monde industriel et l’opinion publique. C’est donc
l’accumulation de capitaux dans chacun de ces « champs » qui explique la naissance d’un
modèle professionnel au cours de la période. Les influences pourtant ne sont pas à sens
unique, comme le suggère notre schéma (figure 1 supra) : si la science institutionnalisée
exerce une influence sur la profession, elle n’est pas non plus à l’abri des contingences
sociales 59 . Elle subit les influences combinées de la profession et de la « demande sociale » 60 .
Le passage à la fin des années 1960 de la figure du « psychotechnicien » à celle du
« psychologue du travail », au domaine de compétence plus large, est tout à la fois le résultat
de transformations de la demande sociale (demande d’expertise en matière de formation
professionnelle et d’insertion notamment) et du souhait des psychotechniciens de ne plus se
cantonner à des missions jugées trop étroites. En retour, ces évolutions alimenteront de
nouveaux domaines de recherche pour une science alors « en crise », prise en étau entre
59 « L’univers "pur" de la science la plus "pure" est un champ social comme un autre, avec ses rapports de force
et ses monopoles, ses luttes et ses stratégies, ses intérêts et ses profits » (BOURDIEU 1976, p. 89)
60 Une telle conception va bien entendu à l’encontre du point de vue défendu par PIERON dans le Traité de
psychologie appliquée (1959, Vol. VII, p. 1395), où sont distinguées une « science pure » et une « science
appliquée », la première dédiée à « l’élargissement de nos connaissances », « la découverte, par exploration, de
ce qui reste encore inconnu », alors que les efforts de la seconde porteraient sur « l’utilisation des connaissances
nouvelles et l’élaboration des techniques grâce auxquelles l’humanité peut pleinement profiter des progrès de la
science ». Une telle division du travail, qui donne la part belle à une science pure et désintéressée, est tout entière
contredite par l’histoire de la psychologie du travail, comme l’avait relevé LAHY dès 1932 (p. 276) : « Les
applications de la psychotechnique se confondent avec l’expérimentation. Cela n’a rien de spécial. La genèse et
l’évolution des sciences sont assez connues pour que nous n’entreprenions pas de démontrer que ce sont les
préoccupations pratiques qui se trouvent à l’origine des sciences ». Voir encore le point de vue exprimé par
REUCHLIN (1971, p. 28) : « la psychologie appliquée tout entière a été orientée en partie, dans son
développement, par certains facteurs sociaux »
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