Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
directement –, et la disposition native, que l’on cherche à déceler en s’adressant aux capacités.
C’est à cette disposition que convient le terme d’aptitude… ». L’idée de rendement ne
s’appliquerait donc qu’aux « capacités » et pas aux « dispositions natives » évoquées par
Piéron. Mais, s’interroge Naville (1972 [1945], p. 256) « comment on peut remonter de la
capacité ainsi conçue (performance dans un test) à une aptitude (disposition native) pour un
métier ou l’autre, c’est ce qui reste toujours pour moi un mystère… ». Car prétendre qu’il y a
des aptitudes naturelles pour un métier spécifique, c’est oublier que certaines activités
disparaissent, tandis que d’autres apparaissent ou se recomposent incessamment. Face à cette
faille originelle de la notion d’aptitude, Naville suggère de lui substituer la notion
d’adaptitude, soulignant par là que le cœur du problème ne réside pas dans la recherche de
caractéristiques innées à s’orienter vers tel ou tel métier mais dans un processus continu
d’adaptation entre des caractéristiques biologiques et une structure sociale mouvante. C’est
finalement par la planification des besoins en main-d’œuvre et un processus continu
d’orientation des individus vers les emplois existants et futurs que les processus d’orientation
pourront, pour Naville, retrouver du sens.
La critique n’est pas de pure forme : elle ouvre la voie d’un renouvellement des
pratiques d’orientation et de sélection de la main-d’œuvre, donnant une plus large place aux
sciences sociales (plus particulièrement à l’économie et à la sociologie du travail) et laissant
de côté les méthodes issues de la psychologie expérimentale. Le mouvement est déjà bien
amorcé vers le milieu des années 1960, comme le montre l’évolution de la position du
Ministère du Travail et du Ministère de l’Education nationale à l’égard de la psychotechnique.
Dans l’Education nationale par exemple, on souhaite faire une plus large place à la sociologie
et l’économie dans la formation des Conseillers d’orientation, après plusieurs décennies de
domination incontestée de la psychotechnique. Cette question est au cœur du débat, en 1963,
lorsque le Ministre de l’Education veut unifier les corps de psychologues scolaires et de
Conseillers d’orientation au sein d’un corps unique de « Conseillers-psychologues »,
davantage tourné vers les sciences sociales. La formation envisagée pour ce nouveau corps
comprendrait un enseignement mi-économique, mi-psychologique, afin de redonner du poids
aux déterminants socio-économiques dans la prise de décision des Conseillers-psychologues :
« La licence de psychologie est vivement contestée au Ministère (…). Une licence
de sciences économiques, en raison des informations à donner sur les carrières,
serait mieux vue. Pour en sortir, il faut essayer de défendre une licence mipsychologique,
mi-économique » 9 .
9 Arch. INETOP, lettre de J. Capelle (Directeur général des enseignements scolaires et de l’orientation) à
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