Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

notamment de la plus grande fluidité des marchés du travail et des organisations productives,
qui font appel à de nouvelles dimensions chez les travailleurs (Dubar, 1999 ; Lichtenberger et
Paradeise, 2001 ; Merle, 1999 ; Reynaud, 2001).
tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
En conclusion à ce point, on peut s’interroger sur les raisons qui poussent cette
approche psychologisante des questions d’orientation et d’insertion à se perpétuer, et même à
se renforcer, alors qu’elle n’apporte visiblement pas de réponse aux problèmes d’insertion qui
se posent depuis plus de vingt ans. Seuls quelques éléments de réponse peuvent être apportés
ici, à la lumière des intérêts qu’y trouvent les différents acteurs impliqués : les usagers, les
psychologues et les pouvoirs publics. Vue du côté des usagers (demandeurs d’emploi, de
formation ou de prestations d’insertion professionnelle), la psychologisation des questions
d’insertion fait écho à une tendance plus générale à la valorisation de l’authenticité et de la
singularité personnelle, par opposition à un individu défini par ses appartenances collectives.
Comme le remarque François de Singly (1996, p. 13), « le travail de tout individu est de
parvenir à découvrir cette identité personnelle, cachée au fond de lui-même – cette identité
que nous nommons "intime". Il n’y parvient pas par l’intériorisation de règles de morale, par
le fait d’apprendre à jouer des rôles préétablis. La conception moderne de l’individu
dévalorise les rôles (ce qu’il se représente comme tel), exaltant au contraire l’originalité et
encore plus l’authenticité (comme sentiment de fidélité à soi-même) ». Si le diagnostic porté
par Singly 39 sur l’individu moderne est vrai, on comprend que les usagers des services
d’orientation et d’insertion soient eux mêmes demandeurs de l’’intervention de psychologues
qui tout à la fois se mettent à leur "écoute", donnant ainsi une reconnaissance publique à leurs
difficultés, et dans le même temps les aident à se reconstruire, à élaborer un projet, à exister
de nouveau socialement grâce à un travail sur eux mêmes. De manière plus profonde, le
schéma véhiculé par la psychologie offre une réponse simple et efficace à des problèmes qui,
faute de pouvoir être réinscrits dans une histoire collective et sociale –jugée hors de portée de
l’individu – sont pensés en termes de déficits individuels et deviennent dès lors
immédiatement remédiables. Se jeter à corps perdu dans diverses techniques de
"gouvernement de soi" proposées par les psychologues peut alors être un moyen d’exorciser
le caractère absurde ou incompréhensible d’un événement lié à un destin collectif
difficilement maîtrisable ou dont les ressorts échappent à l’individu. Les psychologues
trouvent eux aussi un intérêt à cette hégémonie de leur discipline sur les questions d’insertion
39 Voir également les travaux d’EHRENBERG (1991), qui décortiquent le culte contemporain de la performance
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