Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

Q : « Donc vous multipliez les approches… »
R : « Oui, parce que quand on y réfléchit, tout peut être outil » (entretien n°8,
femme, consultante en recrutement)
« En fait, plus on fait converger d’éclairages, mieux on se porte. Donc si on arrive à
faire passer des tests, un entretien de groupe, un entretien individuel, un inventaire
de personnalité, éventuellement un éclairage grapho, on peut finir par bien cerner le
candidat » (entretien n°9, femme, consultante en recrutement)
tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
L’usage de la graphologie ou d’autres techniques d’évaluation non reconnues par
l’université apparaît fortement corrélé avec l’âge et le salaire, comme on le voit sur le
graphique 14 (supra), ce qui signale que l’éclectisme méthodologique est "payant" au point de
vue économique. La difficulté est là encore de savoir quelle est la variable cachée et s’il s’agit
principalement d’un effet d’âge ou de génération. On a vu en effet que les individus
appartenant aux générations les plus âgées de notre échantillon sont le plus souvent employés
dans le secteur privé, où le contrôle des méthodes utilisées est moins rigoureux, notamment
dans les petites structures de conseil 101 . Ils bénéficient donc rarement d’un environnement
professionnel favorable à des pratiques rigoureuses et à certain recul critique sur les
méthodes. La pression commerciale est généralement forte et ces psychologues cherchent
avant tout des méthodes d’évaluation rapides et peu coûteuses comme la graphologie.
On ne peut toutefois écarter complètement l’effet d’âge dans l’assouplissement du
discours vis-à-vis des techniques employées. On s’aperçoit en effet que les personnes les plus
récemment diplômées sont celles qui ont le discours le plus intransigeant vis-à-vis des
méthodes employées, manifestant par là un zèle de néophytes. Inversement, les plus âgés se
montrent beaucoup plus critiques vis-à-vis des méthodes psychométriques elles-mêmes. Cette
différence ne tient pas selon nous à la différence de génération dans la mesure où la rhétorique
de la profession a toujours mis l’accent sur la rigueur méthodologique et s’est construite,
depuis les années 1950, autour du rejet de la graphologie (voir chapitre III supra). Il est donc
probable que ces personnes aient réajusté leurs discours au fil du temps, en fonction des
emplois occupés.
Il apparaît sans doute paradoxal que ce groupe soit aussi celui qui collabore de façon
la plus intense aux enseignements universitaires. Le paradoxe n’est toutefois qu’apparent :
comme on l’a vu précédemment, les enseignants de DESS cherchent d’abord à orienter leurs
étudiants vers les débouchés dans le secteur privé (conseil en recrutement, ressources
humaines), qui leur procure de meilleures situations mais qui se caractérise aussi par une
vigilance moins grande à l’égard des outils mobilisés. Une telle situation est potentiellement
101 Nos propres résultats viennent sur ce point confirmer les enquêtes de BRUCHON-SCHWEITZER (1991) sur les
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