Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
majoritairement composée d’expérimentalistes 89 , la psychologie doit avant tout conserver le
caractère d’une science. Elle ne peut donc s’exercer en toute rigueur que dans le cadre de
certaines structures offrant des garanties minimales, comme le secteur hospitalier ou
éventuellement l’Education nationale. Conformément à ce point de vue, la psychologie est
vue comme un édifice fondé sur des règles rationnelles qui se déploient dans différentes
sphères pratiques : Santé, Education, Travail etc. L’expression de « psychologie clinique » ou
de « psychologue clinicien » pose donc problème puisqu’elle désigne tout à la fois un
domaine d’application de la science psychologique (applications pathologiques en milieu
hospitalier principalement) et une méthode particulière, un nouveau paradigme, qui vient
mettre en question l’unité de la science psychologique. Pour la SFP et la plupart des
universitaires, le débat est tranché de façon univoque : la « psychologie clinique », est un
simple domaine d’application qui se confond avec les applications thérapeutiques. Le
professeur Paul Fraisse, actif au sein de la SFP pendant de nombreuses années, exprime
clairement ce point de vue :
« Les psychologues cliniciens sont appelés à travailler en collaboration avec des
médecins dans les différents hôpitaux, dans les consultations d’hygiène mentale et
dans les services psychopédagogiques, c’est à dire en tant que praticiens d’un
domaine déterminé » (Fraisse, 1966, p. 169)
La SFP s’oppose donc à la tendance qui voudrait voir dans la psychologie clinique
une « méthode » ou une « attitude spécifique » destinée à s’appliquer dans une multitude de
domaines comme le conseil, l’orientation, le soutien thérapeutique, la formation etc. car les
garanties de sérieux scientifique peuvent difficilement y être respectées. Ainsi, si la SFP est
favorable à ce que le statut des psychologues du secteur hospitalier soit consolidé vis-à-vis de
celui des médecins, ils souhaitent à tout prix éviter que l’obtention d’un statut ne favorise un
développement "anarchique" de la profession dans d’autres secteurs, ceci dans un contexte où
les thérapies « new age » venues de la côte ouest des Etats-Unis commencent à s’implanter en
France et risquent de compromettre l’unité de la psychologie. La psychologie ne pourrait se
constituer en profession qu’au prix d’une définition limitative de son champ de compétence.
La question des numerus clausus est aux cœur de ce débat. Pour les membres de la SFP, il est
nécessaire de proportionner les effectifs des étudiants en DESS de psychologie clinique aux
débouchés existant en milieu hospitalier, qui est pour eux le débouché "naturel" des étudiants.
89 Nous nous dispensons de développer ici les débats internes à la SFP entre cliniciens et expérimentalistes. Pour
des raisons qui tiennent à la fois à son histoire et à sa position dans le champ universitaire, la ligne officielle de
l’association a toujours davantage tournée vers la psychologie scientifique que vers la clinique, comme en
témoigne l’origine de ses présidents (voir NICOLAS, 2002, pp. 267-271).
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