Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
théoriquement, n’est en réalité qu’une catégorie de la pratique quotidienne (un « folk
concept », selon les termes de Becker 47 ).
Il est intéressant de noter, à partir du tableau I-1 (annexe 1), que le fait de
s’intéresser à des questions générales, comme la « domination » ou la fermeture des
marchés du travail, n’interdit pas de prendre l’objet théorique « profession » pour donné
d’avance, comme c’est le cas chez Berlant (1975) ou chez Larson (1977) : dans leur
perspective, le concept de profession est un point de départ qui doit être expliqué, non le
résultat d’une construction théorique. On notera aussi que les objets de la sociologie du
travail française ne se confondent jamais totalement avec l’approche anglo-saxonne des
professions, même lorsque celle-ci se donne pour objet la fermeture des marchés du
travail. Ces derniers appliquent leur cadre d’analyse au seul objet profession alors que les
français prétendent l’élargir à l’ensemble des occupations. Cette tendance à appliquer une
grille d’analyse néo-wébérienne à l’étude des marchés du travail n’est pas absente des
préoccupations anglo-américaines, mais dans ce cas les auteurs ne se réclament pas de la
sociology of the professions, mais davantage de la sociologie du travail (Haug et Sussman,
1973 ; Burrage, 1990) 48 .
b) Ce qui reste à expliquer : le triptyque savoir/besoin/profession
Il reste à déterminer en quoi les différentes approches théoriques présentées jusqu’à
présent peuvent se révéler ou non pertinentes pour aborder notre objet. Notre interrogation
principale porte sur le déclin relatif d’un segment professionnel face à un autre dans
l’émergence de la psychologie comme profession. Alors que la profession s’était initialement
construite autour d’un discours de la « science » et d’un paradigme 49 expérimentaliste,
dominé par la psychologie du travail et la psychométrie, ses applications actuelles tendent à
l’éloigner de ce modèle pour en faire une pratique tournée vers la clinique et l’examen de cas
toujours singuliers. Les outils et paradigmes orientant la pratique professionnelle des
psychologues ont connu de profonds changements au cours des dernières décennies,
entraînant le rejet des méthodes qui avaient fondé, pendant des décennies, la « rhétorique
professionnelle » des psychologues : la méthode des tests.
47 BECKER, 1962.
48 HAUG et SUSSMAN (1973, p. 97) écrivent que les stratégies professionnelles et syndicales « cherchent toutes
deux de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail pour eux et leurs collègues. Les dernières
emploient un dialogue ouvert de droits, demandes, réclamations, besoins et privilèges, alors que les premiers
masquent leur agenda derrière les mots de service, gratification, savoir-faire, mystère et privilège ».
49 Nous définissons, à la suite de KUHN (1962), un paradigme comme un ensemble d’éléments théoriques et
conceptuels cohérents « qui servent de cadre de référence à la communauté des chercheurs de telle ou telle
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