Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
dimensions psychosociologiques ou ergonomiques, deux domaines de la psychologie
appliquée qui connaissaient un important développement dans les années 1950. Ce faisant, il a
contribué à enfermer la psychotechnique dans une testologie construite autour d’un paradigme
étroitement scientiste, alors que de nouvelles voies auraient pu s’ouvrir à la discipline. Cette
orientation scientiste apparaît à la fois dans le contenu du programme du certificat d’études
psychotechniques (voir encadré 1 supra), qui accorde une place prépondérante aux techniques
expérimentales et aux méthodes statistiques, et dans les sujets des thèses soutenues dans le
cadre du DEP. Sur les 41 sujets de thèses déposés entre 1946 et 1970, seuls 9 touchent à des
aspects psychosociaux, 25 sont consacrés à la validation de tests psychométriques et 6 à des
questions physiologiques (voir tableau 17 infra, ainsi que la liste complète des sujets traités
reproduite dans le tableau II-9 annexe 2). L’ergonomie, qui connaît pourtant d’importants
développements à partir de 1955 dans le sillage des travaux d’Ombredane et Faverge est
quant à elle presque totalement absente et ne donne lieu qu’à une seule thèse d’un chargé
d’études du CERP en 1957 sur « l’intervention du psychologue dans la conception des
machines : études sur la fraiseuse ». Les sujets ne s’appuyant sur aucun protocole
expérimental sont systématiquement refusés, comme en témoigne le cas de P. Giscard, lui
aussi chargé d’études au CERP, qui se présente au DEP en 1957. Giscard propose de traiter
dans sa thèse la question de « la formation et le perfectionnement du personnel
d’encadrement », à partir d’une enquête auprès des principales organisations s’occupant de la
formation de Cadres. Le sujet est refusé par le président du DEP, Louis Ragey, qui s’en
explique dans les termes suivants : « J’ai vraiment la quasi certitude qu’une thèse de
psychotechnique doit appliquer une méthode scientifique critique à des résultats observés sur
des hommes. Or M. Giscard paraît étudier les plans formés par des organisateurs sur les
seules informations fournies par les organisateurs » 102 .
Tableau 17 – Sujets des thèses présentées pour le diplôme d’Etat (1956-1970)
Psychométrie 25 61 %
Psychologie sociale 9 22 %
Physiologie 6 15 %
Ergonomie 1 2 %
Total 41 100 %
Source : Arch. CNAM 4CC/1 et 4CC/2
Le faible attrait du DEP s’explique aussi par le discrédit dans lequel tombent peu à
peu les termes de « psychotechnique » et de « psychotechnicien », alors que les termes de
102 Arch CNAM 4CC/1 et 4CC/2, lettre de Louis Ragey, Président du DEP et directeur du CNAM à R.
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