Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
organisation (un cas sur trois environ). A l’opposé, on note que l’outplacement et le bilan ne
figurent que rarement comme activités isolées (un cas sur six). L’enseignement constitue un
cas à part, puisqu’il s’agit toujours d’une activité annexe, venant compléter des activités de
conseil en organisation et en formation. La relative liberté dont jouissent les consultants dans
l’organisation de leur travail et le souci de maintenir actifs leurs réseaux les pousse à
collaborer aux enseignements universitaires, plus particulièrement au niveau du DESS. Cette
situation satisfait également les universités, qui affichent un souci de "professionnalisation"
des études et se montrent donc ouvertes aux intervenants extérieurs 72 . Il n’est d’ailleurs pas
rare que ceux-ci occupent la moitié du volume horaire des DESS. L’implication dans la
formation universitaire permet aussi aux consultants d’avoir un certain prestige auprès de
leurs pairs et de leurs clients et de se maintenir informés de l’actualité de la recherche,
notamment lorsque leur activité se situe à la frontière de la recherche et de la pratique (conseil
en organisation et management, conseil en formation, psychologie ergonomique). Les
consultants qui ont des activités plus "techniques" ou routinières (recrutement, bilan de
compétence) collaborent en revanche moins avec l’université.
L’intensité des co-pratiques chez les consultants s’explique par la petite taille des
cabinets concernés (voir supra), les missions y étant moins rigoureusement codifiées que dans
des gros cabinets (notamment anglo-saxons), qui ont la possibilité de se spécialiser dans un
seul secteur. Le tableau 29 (supra) révèle les proximités entre les différents domaines de
pratiques, qui se structurent autour de deux pôles. Un premier pôle associe le recrutement
(comme activité principale) avec des activités annexes de bilan de compétence et
d’outplacement. Ces trois domaines supposent l’utilisation des mêmes outils (entretiens,
évaluations psychométriques) et requièrent la mise en œuvre de compétences proches. Les
cabinets confient donc souvent ces missions aux mêmes consultants en fonction des
fluctuations de la demande. Le développement récent des activités de bilan depuis 1992 (loi
sur le bilan de compétences) et des activités de reclassement suite aux vagues de licenciement
des années 1980 et 1990 ont ainsi permis aux petits cabinets de recrutement de diversifier
leurs activités traditionnelles en direction de ces deux secteurs en émergence et de rééquilibrer
leur volume d’activité au gré de la conjoncture du marché du travail : recrutement en période
de croissance, bilans et outplacement en périodes de chômage. Les outils utilisés par ces
consultants ont souvent un lien direct avec des méthodes enseignées à l’université : tests
72 Les "professionnels" représentent entre un tiers et la moitié des enseignants des DESS. Il faut préciser
qu’inversement les universitaires ont pour la plupart des activités de conseil et sont de ce fait en contact constant
avec le monde professionnel.
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