Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
557 diplômés de DESS de psychologie du travail. Les manuels de méthodologie en sciences
sociales présentent le plus souvent ces deux méthodes comme opposées 10 . Comme l’a bien
souligné Desrosières (1989), elles ne s’adresseraient pas au même type de "totalité" 11 . Dans
un cas, l’on cherche à reconstruire de façon intensive les pratiques et le monde vécu des
acteurs, en insistant sur le contexte des informations recueillies et en s’inscrivant dans un
régime de familiarité avec l’objet ; dans l’autre on cherche à explorer de façon extensive un
espace social à partir de catégories stylisées qui, pour les besoins de la comparaison, sont
mises en équivalence les unes avec les autres. Sans vouloir tomber dans un œcuménisme
réducteur, il nous semble que ces deux approches se sont révélées étroitement
complémentaires au cours de notre enquête, notamment au moment de la production et de
l’exploitation des données. Dans la phase de production des données, les catégories
statistiques sur lesquelles nous nous sommes appuyé n’étaient pas données d’avance mais ont
été construites dans le cours même de l’observation, en relation étroite avec l’exploitation des
entretiens. Ceci concerne en tout premier lieu la description des emplois occupés par les
enquêtés. La nomenclature des PCS s’est révélée inadéquate, car elle ne permettait pas de
saisir la diversité des positions occupées et surtout, elle ne pouvait pas intégrer les mutations
qui ont touché le champ de l’orientation professionnelle depuis le milieu des années 1980.
Nous avons donc été conduit à réaliser nous-même une liste des positions professionnelles
occupées par les enquêtés 12 . L’enquête qualitative s’est également révélée très utile au
moment du codage des questionnaires, dans la mesure où elle nous a permis d’acquérir une
familiarité avec la profession que permet difficilement la seule enquête par questionnaire 13 . La
complémentarité entre dimensions quantitatives et qualitatives est également apparue dans la
phase d’exploitation des données. L’approche que nous avons privilégiée permettait en effet
de concilier ces deux registres par le recours à des techniques d’analyse factorielle ou à des
méthodes de classification, dont l’esprit est assez proche de celui des démarches qualitatives.
Comme ces dernières, elles procèdent par reconstruction idéal-typique d’ensembles présentant
une certaine cohérence sociologique. Elles sont donc particulièrement adaptées à l’étude d’un
10 Voir par exemple GRAWITZ (1993, p. 308 sq.)
11 Dans l’éternel débat sur les vertus respectives du quantitatif et du qualitatif, les interrogations du sociologue
rejoignent celles du psychologue.
12 Tableau IV-4, annexe 4. Nous nous sommes en partie appuyés sur le ROME (Répertoire opérationnel des
emplois et métiers, ANPE), qui opère un découpage plus fin que les PCS.
13 A titre illustratif, la simple lecture d’un questionnaire ne permet pas toujours de faire la différence entre un
« consultant en formation », un « conseiller en formation » et un « responsable de formation » alors que chacun
de ces intitulés renvoie à des positions sociales très différentes.
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