Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

du devenir professionnel des diplômés révèle pourtant un décalage assez net entre la réalité du
métier et l’image homogène de la profession véhiculée par les enseignants des DESS. Ce
décalage se retrouve dans la plupart des professions qui s’appuient sur un savoir théorique
formalisé dans la mesure où la cohérence du corpus théorique apparaît davantage guidée par
des règles rationnelles ou logiques que par des considérations pratiques. Comme le souligne
Abbott (1988, p. 53) :
« Le système de connaissances formelles d’une profession s’ordonne en fonction
d’abstractions. Comme toute connaissance, il est organisé au sein d’un système de
classification et d’inférence. La classification, toutefois, diffère des classifications de
diagnostic et de traitement 64 . Il n’est pas conçu pour se déplacer des problèmes les
plus courants aux problèmes les plus ésotériques, ou des problèmes les plus
facilement traitables aux plus récalcitrants. Il s’organise bien plutôt selon des
dimensions conçues de façon rationnelle et présentant une cohérence logique ».
tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
Ce décalage explique pourquoi certains DESS accordent une place importante dans
leur volume d’enseignement aux statistiques et à la psychométrie, alors que presque aucun de
leurs diplômés ne sera amené à concevoir un jour des tests et que seul un nombre limité
d’entre eux sera amené à en utiliser. Il en va de même des enseignements d’ergonomie qui
font partie de la plupart des programmes, mais donnent lieu à peu d’applications pratiques
dans les emplois occupés. Pour mieux comprendre la réalité du travail professionnel, il est
donc nécessaire de sortir du discours académique sur la profession et de se livrer à un examen
serré des pratiques et des champs d’exercice de la psychologie du travail, tels qu’ils ressortent
de l’analyse du questionnaire.
Afin d’avoir une vue d’ensemble de l’espace professionnel des psychologues du
travail, nous avons utilisé une méthode de Classification Hiérarchique Ascendante (C.H.A.),
qui permet de regrouper les individus en un nombre restreint de classes homogènes. On voit
ainsi se dessiner des espaces intermédiaires qui forment autant de "segments" de la population
étudiée. Comme nous le verrons, ces segments se caractérisent non seulement par des
différences dans le statut d’emploi (cadre / non cadre ; public / privé ; stable / précaire) mais
aussi par un certain rapport entretenu vis-à-vis de la discipline et de ses outils.
Sur le plan méthodologique, la C.H.A. est identique à l’analyse factorielle mais
présente l’avantage d’évaluer la proximité entre les points sur un seul axe, qui résume
l’ensemble du corpus, là où l’analyse factorielle l’éclate sur plusieurs axes différents. On
64 Les concepts de "diagnostic", de "traitement" et d’"inférence" prennent un sens particulier dans l’œuvre
d’ABBOTT. Pour lui, tout travail professionnel suppose la mise en œuvre simultanée de ces trois opérations (qui
ne se déroulent pas nécessairement dans un ordre chronologique). Le diagnostic consiste à faire entrer un cas
dans un système de classification plus général ; l’inférence à mettre ce cas en rapport avec le système théorique
propre à la profession et à élaborer un raisonnement à son sujet ; le traitement à apporter une réponse au
373