Les' ingénieurs des âmes'. Savoirs académiques ...

tel-00096116, version 1 - 19 Sep 2006
apparaît comme une spécialité relativement plus « masculine » (78 % de femmes) 35 . Le
questionnaire met également en évidence le fait que le sexe exerce une influence très nette sur
le type d’emploi occupé par les diplômés en psychologie du travail. Les femmes se retrouvent
plus souvent dans l’insertion, l’accompagnement vers l’emploi ou le travail social, qui
supposent un contact prolongé et un accompagnement des personnes alors que les hommes
sont davantage représentés parmi les consultants et les cadres des ressources humaines en
entreprise, où ils perçoivent également des salaires plus élevés. Peut-être faut-il voir, là
encore, une caractéristique typique des carrières d’hommes dans les métiers de femme : plus
qu’ailleurs, la différence entre les sexes se reproduit au sein de ces métiers à travers des
profils de carrière différenciés. Précisément parce que le fait d’être un homme est une
ressource « rare » dans ces professions, elle peut être plus facilement valorisée dans des
fonctions où l’on attend des compétences socialement étiquetées comme « masculines » (la
disponibilité, notamment, dans les professions de consultants ou les capacités de
commandement dans celles de ressources humaines) 36 .
b) Les catégories d’analyse du sociologue à l’épreuve de celles du
psychologue
Examinons à présent les proximités épistémologiques entre sociologie et
psychologie. Ces disciplines participent tous deux du domaine étendu des "sciences
humaines" et sont portées à produire des explications "rationnelles" des comportements
individuels ou collectifs. Le sociologue peut donc difficilement entretenir avec la psychologie
la même relation d’extériorité qu’avec des professions plus éloignées de son expérience
commune telles que les médecins, les juristes ou les ingénieurs. Il avance sur un terrain où la
positivité de son savoir est fréquemment mise à l’épreuve par les intéressés, qui s’estiment
tout aussi légitimes que lui à produire un discours neutre et distancié sur leur profession.
Certains entretiens tournent ainsi à la confrontation, où les vertus respectives de la sociologie
et de la psychologie sont âprement débattues. Le sociologue se trouve alors dans la délicate
position d’être à la fois observateur et partie, dans la mesure où les principes d’explication
qu’il avance sont partiellement mis en concurrence – sur un plan théorique et non seulement
35 Il y a de ce point de vue une continuité frappante entre les résultats de notre propre enquête et l’enquête de
1965 mentionnée plus haut (GEPUP, 1967) qui faisait apparaître la même division sexuée par spécialité.
36 Voir cette remarque faite par l’un des psychologues en cours d’entretien : « Moi j’ai une chance dans mon
métier, c’est que je suis un homme. Alors c’est vrai pour les psychologues du travail, mais aussi pour les
psychologues en général, le fait d’être un homme c’est un sacré avantage, parce qu’il y a 10 % de mecs… Du
coup on est très recherchés ! » (entretien n°21).
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