Drei Kameraden

»Der eine macht es so, der andere so«, erwiderte ich.»Wenn sie jetzt auch nicht mit mir tanzen will, ich kriegesie doch noch.«»Wen?« – »Rita.«Er rückte näher. »Ich stand gut mit ihr. Wir spieltenzusammen. Dann kam der Russe und schnappte sie mir wegmit seinen Tiraden. Aber ich kriege sie wieder.«»Dann müssen Sie sich aber anstrengen«, sagte ich. DerMann gefiel mir nicht.Er brach in ein meckerndes Gelächter aus. »Anstrengen?Sie ahnungsloser Engel! Nur zu warten brauche ich.«»Dann warten Sie nur.«»Fünfzig Zigaretten«, flüsterte er, »täglich. Ich habe seinRöntgenbild gestern gesehen. Kaverne neben Kaverne.Fertig.« Er lachte wieder. »Zuerst waren wir gleich. DieRöntgenbilder zum Verwechseln. Jetzt müßten Sie denUnterschied sehen! Ich habe zwei Pfund zugenommen.Nein, mein Lieber, ich brauche nur zu warten und mich zuschonen. Ich freue mich schon auf die nächste Aufnahme.Die Schwester zeigt sie mir jedesmal. Wenn er weg ist,komme ich dran.«»Auch 'ne Methode«, sagte ich.»Auch 'ne Methode«, äffte er nach, »die einzige Methode,Sie Grünhorn! Wenn ich versuchen wollte, ihm in die Querezu kommen, würde ich mir bei ihr die Chancen für späterverderben. Nein, Sie Neuling – freundlich, ruhig – warten...«Die Luft wurde dick und schwer. Pat hustete. Ich merkte,daß sie mich ängstlich dabei ansah, und ich tat, als hätte ichnichts gehört. Die alte Frau mit den vielen Perlen saß stillund in sich versunken da. Ab und zu lachte sie gellend auf.-547-