Tertia Pars - Suma Teológica

C.31 a.8 Materia de la que fue concebido el cuerpo del Salvador 293
pecado. Luego, por haber estado la carne
de Cristo sujeta al pecado, como antes se
ha dicho (a.7), parece que pagó el diezmo
en Abrahán.
4. Por último: esto no rebaja en modo
alguno la dignidad de Cristo. Efectivamente,
nada impide que, por pagar el padre de
un pontífice el diezmo a un sacerdote, su
hijo sea un pontífice mayor que el simple
sacerdote. Por consiguiente, al decir que
Cristo pagó el diezmo cuando Abrahán lo
dio a Melquisedec, no por eso queda excluido
el que Cristo sea mayor que Melquisedec.
En cambio está lo que dice Agustín en
el libro X De Genesi ad litt. 55 : Cristo allí, esto
es, en Abrahán, no pagó el diezmo, puesto que
su carne no trajo de allí el ardor de una herida,
sino la materia de un remedio.
Solución. Hay que decir: Según la intención
del Apóstol (Heb 7,6), es preciso decir
que Cristo no pagó el diezmo en la potencia
generativa de Abrahán. Demuestra el Apóstol,
efectivamente, que el sacerdocio según
el rito de Melquisedec es más grande que el
sacerdocio levítico por el hecho de haber
dado Abrahán el diezmo a Melquisedec
cuando todavía estaba en sus entrañas Leví,
a quien pertenece el sacerdocio legal. Pero,
de haber pagado Cristo el diezmo en Abrahán,
su sacerdocio no sería según el rito de
Melquisedec, sino inferior al sacerdocio de
Melquisedec. Y por eso es necesario decir
que Cristo no pagó el diezmo en la potencia
generativa de Abrahán, como lo pagó Leví.
También, porque quien paga el diezmo
retiene para sí nueve partes y entrega a otro
la décima, que es un signo de perfección,
en cuanto que, de algún modo, es el término
de todos los números que se suceden
hasta el diez. De ahí que quien paga el
diezmo declara que es imperfecto y reconoce
a otro la perfección. Y la imperfección
del género humano proviene del pecado,
que necesita de la perfección de aquel que
cura el pecado. Ahora bien, curar el pecado
es exclusivo de Cristo, porque El es el
Cordero que quita el pecado del mundo, como se
dice en Jn 1,29. Ahora bien, Melquisedec
era figura suya, como prueba el Apóstol en
Heb 7. Por el hecho, pues, de haber dado
Abrahán a Melquisedec el diezmo, figuró de
antemano que él, como concebido en pecado,
y todos los que de él habían de deseen-
55. C.20: ML 34,424.
der de modo que contrajesen el pecado
original, necesitan de la curación que viene
por medio de Cristo. Isaac, Jacob, Leví y
todos los demás, de tal modo estuvieron en
Abrahán, que descendieron de él no sólo
según la sustancia corporal, sino también según
la vía seminal, mediante la cual se contrae
el pecado original. Y, por ese motivo,
todos pagaron el diezmo en Abrahán, es
decir, prefiguraron que necesitaban de la
curación que viene por Cristo. Solamente
Cristo estuvo en Abrahán de tal manera que
no descendiese de él por vía seminal, sino
conforme a la sustancia corporal. Y por eso
no estuvo en Abrahán como quien necesita
de curación, sino más bien como medicina
de la herida. Y por lo mismo no pagó el
diezmo en las entrañas de Abrahán.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que dedr. Queda resuelta por lo
que se acaba de exponer.
2. A la segunda hay que decir. La Santísima
Virgen, por haber sido concebida en pecado
original, estuvo en Abrahán como quien
necesita de curación. Y por eso pagó allí el
diezmo, como el que desciende del patriarca
por vía seminal. Pero no acontece así con
el cuerpo de Cristo, como se ha dicho (en
la sol.).
3. A la tercera hay que decir: Se afirma que
la carne de Cristo estuvo sujeta al pecado
en los antiguos patriarcas según el estado
que tuvo en éstos, los cuales pagaron el
diezmo. Pero no cabe decir lo mismo en
cuanto al estado actual que tiene tal carne
en Cristo, que no pagó el diezmo.
4. Ala cuarta hay que decir: El sacerdocio
levítico se transmitía por vía carnal. De ahí
que no estuviese menos en Abrahán que en
Leví. De donde, por haber dado Abrahán
el diezmo a Melquisedec como a su superior,
queda demostrado que el sacerdocio
de Melquisedec, en cuanto encarna la figura
de Cristo, es mayor que el sacerdocio levítico.
Pero el sacerdocio de Cristo no es
consecuencia del origen carnal, sino de la
gracia espiritual. Y por eso puede suceder
que el padre haya dado los diezmos a un
sacerdote como el menor al mayor y que,
sin embargo, un hijo suyo, si es pontífice,
sea mayor que aquel sacerdote, no por su
origen carnal, sino por la gracia espiritual
que recibe de Cristo.