Tertia Pars - Suma Teológica

C.85 a.4 La penitencia, considerada como virtud 783
sus señores, así nuestros ojos en el Señor, nuestro
Dios, esperando su misericordia; y como el hijo
a su padre, según las palabras de Le 15,18:
Padre, he pecado contra el cielo j contra ti; y como
la esposa al esposo, según aquello de Jer 3,1:
Aunque fornicaste con tantos amantes, vuelve a mí,
dice el Señor.
Respuesta a las objeciones: 1. A. la
primera hay que decir: La justicia, como se
afirma en V Ethic. 12 , dice relación a otro.
Ahora bien, aquel a quien se refiere la
justicia no es materia de esta virtud, sino
más bien las cosas que se distribuyen o se
cambian. Por eso tampoco es Dios la materia
de la penitencia, sino los actos humanos,
mediante los cuales se ofende o se
desagravia a Dios. Y Dios es aquel a quien
la justicia se ordena. De lo cual se deduce
que la penitencia no es una virtud teologal,
porque no tiene a Dios por materia u objeto.
2. A. la segunda hay que decir: El justo
medio es la igualdad que se establece en
aquellos entre los cuales hay justicia, como
se confirma en V Ethic. 13 . Entre algunas
personas, sin embargo, no se puede establecer
la perfecta igualdad, dada la superioridad
de alguna de ellas, como ocurre entre
el hijo y el padre, y entre el hombre y Dios,
según afirma el Filósofo en VIII Ethic. 14 .
Por lo que, en tales casos, el que es inferior
debe hacer cuanto pueda. Pero esto no será
suficiente, solamente lo será con la aceptación
del superior. Y esto es lo que se le
asigna por exceso a la penitencia.
3. A. la tercera hay que decir De la misma
manera que se da un cierto intercambio en
los beneficios cuando, por ej., uno por un
beneficio recibido concede una gracia, así
también hay un intercambio en las ofensas
cuando uno, por la ofensa cometida contra
otro, es castigado contra su voluntad, lo
cual pertenece a la justicia vindicativa, o da
una recompensa voluntariamente, lo cual
pertenece a la penitencia, que dice orden a
la persona del pecador como la justicia
vindicativa a la persona del juez. Por lo cual
aparece claro que ambas son parte de la
justicia conmutativa.
4. A la cuarta hay que decir. La penitencia,
aunque directamente sea una especie de
justicia, abarca en cierto modo elementos
que pertenecen a todas las virtudes. Porque
12. Ib. c.l n.15 (BK 1129b26): S. TH., lect.2.
14. Ib. c.14 n.4 (BK 1163bl5): S. TH., lectH.
1.2 c.2. 17. C.l (BK 449b24): S. TH., lect.l.
en cuanto que es una cierta justicia del
hombre para con Dios, necesariamente participa
de ciertos aspectos de las virtudes
teologales, que tienen a Dios por objeto.
Así pues, la penitencia incluye: la fe en la
pasión de Cristo, por la cual somos justificados
de nuestros pecados; la esperanza del
perdón, y el odio de los vicios, lo cual
pertenece a la caridad. En cuanto que es
una virtud moral, participa algo de la prudencia,
que es la regidora de todas las virtudes
morales. Pero bajo el aspecto mismo
de justicia, no sólo posee lo propio de la
justicia, sino también lo de la templanza y
la fortaleza: porque las cosas que causan
deleite —moderado por la templanza—, o
las cosas que provocan el terror —moderado
por la fortaleza—, se convierten en
materia de conmutación, o sea, de justicia.
Y, según esto, a la justicia pertenece el
abstenerse de los deleites (propio de la
templanza) y el soportar los sufrimientos
(propio de la fortaleza).
ARTICULO 4
¿Es la voluntad sujeto propio de la
penitencia?
Sent. 4 d.14 q.l a.3 q. a l
Objeciones por las que parece que la
voluntad no es el sujeto propio de la penitencia.
1. La penitencia es una especie de tristeza.
Pero la tristeza reside en el apetito
concupiscible, lo mismo que el gozo. Luego
el sujeto de la penitencia es el apetito concupiscible.
2. Aún más: la penitencia es una especie
de venganza, como dice San Agustín en su
libro De Poenitentiaz. Pero la venganza parece
pertenecer al apetito irascible, porque
la ira es un apetito de venganza 16 . Luego
parece que el sujeto de la penitencia es el
apetito irascible.
3. Y también: lo pasado es el objeto
propio de la memoria, según dice el Filósofo
en su libro De Memoria n . Ahora bien, ya
se dijo (a.l ad 2.3) que la penitencia trata
de cosas pasadas. Luego el sujeto de la
penitencia es la memoria.
4. Todavía más: ninguna cosa puede
actuar donde no está. Pero la penitencia
13. Ib. c.5 n.17 (BK 1134a4): S. TH., lect.10.
15. Vide nota 9. 16. ARISTÓTELES, Rhetorica