Tertia Pars - Suma Teológica

562 Tratado de los Sacramentos C.66 a.3
1. El bautismo, según Dionisio 1 ' y San
Juan Damasceno 12 , tiene una fuerza iluminativa.
Pero iluminar es propio sobre todo
del fuego. Luego el bautismo debe hacerse
más con fuego que con agua, teniendo en
cuenta especialmente que Juan el Bautista,
preanunciando el bautismo de Cristo en Mt
3,11, afirmó: El os bautizará con Espíritu y con
fuego.
2. Aún más: en el bautismo se quiere
significar el lavado de los pecados. Pero hay
muchas cosas que sirven para lavar, además
del agua, como el vino, el aceite y otras
semejantes. Luego también con estas cosas
se puede bautizar. Luego el agua no es la
materia propia del bautismo.
3. Y también: los sacramentos de la
Iglesia brotaron del costado de Cristo suspendido
en la cruz, como se dijo más arriba
(q.62 a.5 s.c.). Pero de allí brotó no solamente
agua, sino también sangre. Luego
parece que también pueda bautizarse con
sangre. Lo cual sería congruente con el
efecto del bautismo, porque se dice en Ap
1,5: Nos lavó de nuestros pecados con su sangre.
4. Todavía más: dicen San Agustín 13 y
San Beda 14 que Cristo con el contacto de su carne
purísima confirió a las aguas fuerza regeneradora y
purificadera. Pero no todas las aguas están en
comunicación con el agua del Jordán, que
es la que Cristo tocó con su cuerpo. Luego
parece que no se puede bautizar con cualquier
agua. En cuyo caso el agua, en cuanto
tal, no es la materia propia del bautismo.
5. Por último: si el agua en cuanto tal
fuese la materia propia del bautismo, no se
necesitaría hacer ninguna cosa más con ella
para bautizar. Pero en la celebración del
bautismo solemne se exorciza y se bendice
el agua que se va a utilizar en el bautismo.
Luego parece que el agua en cuanto tal no
es la materia propia del bautismo.
En cambio el Señor dice en Jn 3,5: El
que no nazca del agua y del Espíritu no puede
entrar en el reino de Dios.
Solución. Hay que decir: Por institución
divina el agua es materia propia del bautis-
mo. Y las conveniencias para ello son varias.
En primer lugar, por la naturaleza misma
del bautismo que es regeneración para
la vida espiritual, función que está muy de
acuerdo con el agua. De hecho, los gérmenes
de todos los vivientes, tanto de plantas
como de animales, son húmedos y compuestos
de agua. Por lo que, basados en
esto, algunos filósofos sostuvieron que el
agua es el principio de todas las cosas 15 .
En segundo lugar, por los efectos del
bautismo, que son afines a las propiedades
del agua. La cual, porque es húmeda, lava,
lo cual es conveniente para significar y causar
la ablución de los pecados. Por su frescura
mitiga el exceso de calor, por lo que
es apta para significar la mitigación del
ardor y de la concupiscencia. Por su transparencia
es permeable a la luz, y esto es
muy armonizable con el bautismo, que es
sacramento de la fe.
En tercer lugar, porque es apta para representar
los misterios de Cristo por los que
somos justificados. Porque, como dice San
Juan Crisóstomo 16 comentando las palabras
de Jn 3,5: El que no nazca, etc., Sumergién-
donos la cabeya en el avua, como si fuese un
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sepulcro, el hombre viejo es sepultado y ocultado en
el fondo, para emerger el hombre nuevo.
En cuarto lugar, porque siendo tan común
y tan abundante es una materia apta
para la necesidad de este sacramento, ya que
puede encontrarse fácilmente en cualquier
si tío J.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Iluminar pertenece al
poder activo del fuego. Ahora bien, quien
se bautiza no se convierte en un agente de
luz, sino que es iluminado por la fe, que
nace de escuchar la palabra, como se dice en
Rom 10,17. Y por eso es más apta el agua
para el bautismo que el fuego.
En la frase El os bautizará con Espíritu
Santo y con fuego, por fuego puede entenderse,
como dice San Jerónimo , el Espíritu Santo,
quien, según Act 2,3, apareció sobre los
discípulos en forma de lenguas de fuego.
11. De eccl. hier. c.5 p.l § 3: MG 3,504; cf. c.2 p.2.3: MG 3,393-397. 12. Defide orth. 1.4 c.9:
MG 94,1121. 13. Sena, suposs. serm. 134-136: ML 39,2011-2013. 14. In Le. 3,21: ML 92,358.
15. ARISTÓTELES, Metaph. 1.1 c.3 n.4 (BK 983bl9): S. TH., lect. 4. 16. Homil. 25: MG 59,151.
17. InMt. 3,11 1.1: ML 26,31.
/ Como los sacramentos «significando causan» (q.62 a.l sol.l), el simbolismo del agua es
fundamental para conocer la espiritualidad del bautismo: principio de vida, purificación, liberación
del mal. Son evocaciones vinculadas a los relatos de la creación, diluvio, paso del mar Rojo,
simbolismos muy frecuentes en la tradición patrística y litúrgica (a.ll sol.3; q.70 a.l sol.2).