Tertia Pars - Suma Teológica

C.38 a.3 Sobre el bautismo de Juan 339
a Cristo, no le fue concedido a Juan hacer
milagros. Sin embargo, cuando los judíos le
preguntaron por qué bautizaba, confirmó
su ministerio con la autoridad de la Escritura,
diciendo: Yo soy la voz del que clama en el
desierto, etc., como se lee en Jn 1,19ss. Incluso
la misma austeridad de su vida recomendaba
su ministerio, porque, como dice
el Crisóstomo In Matth. , era algo maravilloso
ver un aguante tan grande en un cuerpo humano.
3. A la teñera hay que decir: Dios dispuso
en su providencia que el bautismo de Juan
durase poco tiempo, por las razones que
acabamos de apuntar (a.l). Y debido a esto
no fue recomendado por precepto alguno
general en la Sagrada Escritura, sino por una
revelación privada del Espíritu Santo, como
se ha dicho (en la sol).
ARTICULO 3
¿Se confería la gracia en el bautismo de
Juan?
In Seat. 4 d.2 q.2 a.2
Objeciones por las que parece que en el
bautismo de Juan se confería la gracia.
1. En Me 1,4 se dice: Juan se presentó en
el desierto bautizando y predicando un bautismo de
penitencia para el perdón de los pecados. Pero la
penitencia y el perdón de los pecados se
logran por medio de la gracia. Luego el
bautismo de Juan confería la gracia.
2. Aún más: los que habían de ser bautizados
por Juan confesaban sus pecados, como
se lee en Mt 3,6 y en Me 1,5. Ahora bien,
la confesión de los pecados se ordena al
perdón, que se consigue por medio de la
gracia. Luego en el bautismo de Juan se
daba la gracia.
3. Y también: el bautismo de Juan distaba
del bautismo de Cristo menos que la
circuncisión. Ahora bien, mediante la circuncisión
se perdonaba el pecado original,
pues, como dice Beda 6 , la circuncisión en
tiempos de la ley proporcionaba el mismo auxilio
de una curación saludable contra la herida del
pecado original, que ahora acostumbra a realizar
el bautismo en tiempo de la revelación de la gracia.
Luego el bautismo de Juan producía con
mayor razón el perdón de los pecados. Esto
no puede realizarse sin la gracia.
En cambio está que en Mt 3,11 se dice:
Yo os bautizo con agua para la conversión. Exponiendo
esto Gregorio en una Homilía 1 ,
dice: Juan no bautizaba con Espíritu, sino con
agua, porque no podía perdonar los pecados. Ahora
bien, la gracia proviene del Espíritu Santo,
y por medio de ella se quitan los pecados.
Luego el bautismo de Juan no confería
la gracia.
Solución. Hay que decir: Como acabamos
de explicar (a.2 ad 2), toda la enseñanza y
todo el ministerio de Juan eran una preparación
con miras a Cristo, como la del
discípulo y la del artista de rango inferior es
preparar la materia para la forma que hará
aparecer el artista principal. Ahora bien, la
gracia debía ser conferida por Cristo, conforme
a las palabras de Jn 1,17: La gracia y
la verdad han venido por Jesucristo. Y por este
motivo el bautismo de Juan no confería la
gracia, sino sólo la preparación para ésta, de
tres maneras. Primero, porque Juan con su
doctrina movía a los hombres a la fe en
Cristo. Segundo, acostumbrando a los hombres
al rito del bautismo de Cristo. Tercero,
preparando a los hombres, mediante la penitencia,
a recibir el efecto del bautismo de
Cristo.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: En las palabras aludidas,
como explica Beda 8 , puede distinguirse un
doble bautismo de penitencia. Uno, el que
administraba Juan bautizando, bautismo
que se llama de penitencia, etc., porque era
una persuasión para la penitencia y como
una protestación por parte de los hombres
de que habrían de hacer penitencia. El otro
es el bautismo de Cristo, por el cual son
perdonados los pecados. Juan no podía administrar
este bautismo, sino sólo predicarlo,
diciendo: El os bautizará con Espíritu Santo
(Me 1,8).
O también puede decirse que predicaba
un bautismo de penitencia, esto es, que inducía
a la penitencia, la cual conduce a los hombres
a la remisión de los pecados.
O puede decirse, como expone Jerónimo
9 , que por el bautismo de Cristo se confiere la
gracia, por la que son perdonados gratuitamente los
pecados: Lo que es acabado por el Esposo, tiene su
principio en el padrino, esto es, en Juan. Por eso
se narra que bautizaba y predicaba un bautismo
5. Homil. 10: MG 57,188. 6. Homiliae 1.1 homil.10 en la fiesta de la Circuncisión del Señor:
ML 94,54. 7. In Evang. 1.1 homil.7: ML 76,1101. 8. In Marc. 1,4, 1.1: ML 92,136.
9. PsEUDO-jERÓNiMO, In Man. 1,4: ML 30,612.