Tertia Pars - Suma Teológica

C.86 a.3 Efectos de la penitencia 789
do lo excluye de su gracia. Pero, como ya
vimos en la Segunda Parte (1-2 q.110 a.l),
entre la gracia de Dios y la gracia del hombre
hay esta diferencia: la gracia del hombre
no causa la bondad, sino que la presupone,
verdadera o aparente, en el hombre gratificado;
mientras que la gracia de Dios causa
la bondad en el hombre gratificado, porque
la buena voluntad de Dios, significada con
el nombre de gracia, es causa del bien
creado. Por lo cual puede acontecer que un
hombre perdone la ofensa que otro le infirió
sin que éste se haya arrepentido de ella.
Pero no puede suceder que Dios perdone
la ofensa a uno sin el arrepentimiento de
éste. Pues la ofensa de un pecado mortal
nace de que la voluntad del hombre se
aparta de Dios para dirigir su ánimo a un
bien perecedero. Por donde se ve que para
la remisión de la ofensa divina es preciso
que la voluntad del hombre se cambie de
tal manera que se convierta a Dios con la
detestación de su conversión a las criaturas
y con propósito de enmienda. Y esto es lo
que pertenece a la naturaleza de la penitencia
en cuanto virtud. Y, por eso, es imposible
que se le perdone a nadie el pecado sin
la penitencia, entendida ésta como virtud.
El sacramento de la penitencia, sin embargo,
se realiza por el ministerio del sacerdote
que liga y absuelve, como se ha dicho
ya (q.84 a.l ad 2; a.3). Y sin él puede Dios
perdonar los pecados, como Cristo perdonó
a la mujer adúltera, según se lee en Jn
8,11, y a la pecadora, como se afirma en Le
7,47.48. A las cuales, sin embargo, no les
perdonó los pecados sin la virtud de la
penitencia, porque, como dice San Gregorio
en una Homilía 4 : Por la grada atrajo interiormente
a la penitencia a quien externamente
recibió con misericordia.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir Los niños no tienen más
que el pecado original, que no consiste en
el desorden actual de la voluntad, sino en
un desorden habitual de la naturaleza, como
se dijo en la Segunda Parte (1-2 q.82 a.l). Por
eso se les perdona el pecado no con un
cambio actual, sino con un cambio habitual
por la infusión de la gracia y las virtudes.
Pero al adulto, en quien existen pecados
actuales, que consisten en un desorden actual
de la voluntad, no se le perdonan los
pecados, ni aun en el bautismo, sin el cam-
bio actual de la voluntad, lo cual se realiza
con la penitencia.
2. A la segunda hay que decir: El argumento
sólo se fija en la penitencia como sacramento.
3. A la tercera hay que decir La misericordia
de Dios tiene mayor poder que la misericordia
del hombre por el hecho de que
mueve la voluntad del hombre a la penitencia,
lo cual no puede hacer la misericordia
del hombre.
ARTICULO 3
¿Pueden quedar borrados por la
penitencia unos pecados y otros no?
1-2 q.73 a.l; Sent. 4 d.15 q.l a.3 q."l; d.18 q.2 a.5 q. a 3
ad 1
Objeciones por las que parece que por
la penitencia pueden quedar borrados unos
pecados y otros no.
1. Dice el Señor en Am 4,7: Hice llover
sobre una dudad y no sobre otra. Una parte fue
mojada por la lluvia, y la parte sobre la que no
hice llover permaneció seca. Y San Gregorio
comenta en Super Ez. 5 : Uno que odia al
prójimo y se corrige de otros vicios es como una
ciudad que en una parte recibe la lluvia, y en la
otra permanece seca, porque hay quienes cortan con
algunos vicios, pero se obstinan gravemente en otros.
Luego pueden quedar borrados por la penitencia
unos pecados y no otros.
2. Aún más: dice San Ambrosio en Beati
Immaculatiz: El primer consuelo es saber que Dios
no se olvida de hacer misericordia; el segundo nos
viene por el castigo, donde, aunque falte la fe, la
pena satisface y alivia los males. Luego puede
uno ser aliviado de algún pecado, aun permaneciendo
el pecado de infidelidad.
3. Y también: cuando no hay necesidad
de que varias cosas estén juntas, puede
separarse una dejando la otra. Pero los
pecados, como se dijo en la Segunda Parte
(1-2 q.73 a.l), no están unidos entre sí, de
tal manera que puede existir uno sin otro.
Luego puede perdonarse uno y no otro por
la penitencia.
4. Todavía más: los pecados son deudas
que pedimos nos sean perdonadas cuando
decimos en la oración dominical: Perdónanos
nuestras deudas. Ahora bien, el hombre, algunas
veces, perdona unas deudas y otras no.
4. In Evang. 1.2 homil.33: ML 76,1240. 5. L.l homil.10: ML 76,895. 6. In ps. 118
serm.18: ML 15,1528; GRACIANO, Decretum p.2 c.33 q.3 De Poenit. d.3 can.41 Prima consolatio.