Tertia Pars - Suma Teológica

C.63 a.2 El segundo efecto de los sacramentos 533
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Los fieles de Cristo son
deputados al premio de la gloria futura por
el sello de la predestinación divina. Pero
para las funciones de la Iglesia peregrina
son deputados por un sello espiritual impreso
en el alma que se llama carácter.
2. A- la segunda hay que decir: El carácter
impreso en el alma tiene rango de signo por
haber sido impreso por un sacramento sensible:
se sabe que un hombre está marcado
por el carácter bautismal porque ha sido
bautizado con el agua sensible. No obstante,
también se puede llamar carácter o sello,
en sentido metafórico, todo lo que se asemeja
o distingue a uno de otro, aunque no
sea sensible, como es el caso de Cristo que,
al decir del Apóstol en Heb 1,3, es figura o
carácter de la sustancia del Padre.
3. A. la tercera hay que decir: Como se ha
dicho más arriba (q.62 a.6), los sacramentos
de la antigua ley no tenían en sí mismos la
virtud de producir un efecto espiritual y,
por lo mismo, tampoco exigían un carácter
espiritual, sino que era suficiente la circuncisión
corporal, que el Apóstol llama sello
(Rom 4,1).
ARTICULO 2
¿Es el carácter una potestad espiritual? c
Seni. 4 d.4 q.l a.l
Objeciones por las que parece que el
carácter no es una potestad espiritual.
1. Carácter es lo mismo que figura. Por
eso en Heb 1,3, donde el latín dice «figura»
de la sustancia del Padre, el griego dice carácter.
Pero la figura es la cuarta dentro de la
categoría cualidad, por lo que difiere de la
potestad, que es la segunda. Luego el carácter
no es una potencia espiritual.
2. Aún más: dice Dionisio en el II De
Eccles. Hier. 3 : La divina beatitud recibe al bautizando
a la participación de sí misma y le comunica
esta participación por su propia luz que es
como un signo, por lo que parece que el
carácter es como una especie de luz. Pero
la luz pertenece a la tercera especie dentro
de la categoría cualidad. Luego el carácter no
es una potencia, puesto que ésta pertenece
a la segunda.
3. Y también: hay algunos 4 que definen
el carácter de la siguiente manera: el carácter
es un signo sagrado de la comunión en la fe y de
la sagrada ordenación, conferido por la sagrada
jerarquía. Ahora bien, el signo pertenece a la
categoría de relación, y no a la de potencia.
Luego el carácter no es una potestad espiritual.
4. La potencia, como se dice en V Metaphys.
5 , tiene categoría de causa y de principio.
Pero el signo, que forma parte de la
definición del carácter (arg.3), tiene más
bien categoría de efecto. Luego el carácter
no es una potestad espiritual.
En cambio dice el Filósofo en II
Ethic. 6 : Hay tres cosas en el alma: potencia,
hábito y pasión. Pero el carácter no es pasión,
porque la pasión es transitoria, mientras que
el carácter es indeleble, como se dirá después
(a. 5). Y tampoco es hábito, porque
ningún hábito es indeterminado para el bien
o para el mal, mientras que el carácter sí lo
es, ya que unos usan bien de él y otros mal,
cosa que no ocurre con los hábitos: nadie
hace mal uso del hábito de la virtud, y nadie
hace buen uso del hábito del vicio. Luego
solamente resta que el carácter sea una
potencia.
Solución. Hay que decir: Como se ha
dicho ya (a.l), los sacramentos de la nueva
ley imprimen carácter porque deputan al
culto de Dios según el culto de la religión
cristiana. Por eso Dionisio en II De Eccl.
Hier. 7 , después de decir que Dios comunica al
bautizando una participación de sí mismo a través
de un cierto signo, añade haciéndole divino y
transmisor de lo divino. Ahora bien, el culto
divino consiste en recibir cosas divinas o en
transmitirlas a otro, para lo cual se requiere
una cierta potencia, porque para transmitir
algo a otros se requiere una potencia activa,
y para recibirlo se requiere una potencia
pasiva. El carácter, por tanto, implica una
3. P.3 § 4: MG 3,400. 4. Esta definición se la atribuyen a Dionisio: ALEJ. HALENS. Summa
Theol., p.4 q.19 m.l a.l (4, 86vb), y SAN BUENAVENTURA, In Sent. 1.4 dist.4 p.4 a. unic. q.l. Cf. DIONISIO
AREOPAGITA, De ecclesiast. hier., c.2 p.3 § 4: MG 3,400. 5. ARISTÓTELES, 1.4 c.12 n.l (BK 1019al5):
S. TH., 1.5, lect.14. 6. C.5 n.2 (BK 1105b20): S. TH., lect.5. 7. P.3 § 4: MG 3,400.
c. Filosóficamente el carácter pertenece al predicamento de cualidad potencia. En el «en cambio»
y en las sol. quedan excluidas otras opiniones, y se puntualiza: el carácter es un poder «espiritual»,
«instrumental», «para el culto divino».