Tertia Pars - Suma Teológica

538 Tratado de los Sacramentos C.63 a.6
mentos de la nueva ley comunican al hombre
la gracia santificante. Luego todos los
sacramentos de la nueva ley comunican el
carácter.
3. Y también: el carácter es res et sacramentum.
Pero en todos los sacramentos de
la nueva ley hay algo que es res solamente,
algo que es solamente sacramentum y algo
que es res et sacramentum. Luego todos los
sacramentos de la nueva ley imprimen carácter.
En cambio los sacramentos que imprimen
carácter no se pueden reiterar porque
el carácter es indeleble, como se ha dicho
(a. 5). Pero algunos sacramentos se reiteran,
como es el caso de la penitencia y el matrimonio.
Luego no todos los sacramentos
imprimen carácter.
Solución. Hay que decir: Como ya se ha
dicho (q.62 a.1.5), los sacramentos de la
nueva ley tienen una doble finalidad: el
remedio del pecado y el culto divino. Ahora
bien, es común a todos los sacramentos el
ser remedio contra el pecado porque confieren
la gracia. Pero no todos los sacramentos
se ordenan directamente al culto,
como es el caso de la penitencia, por la que
el hombre queda libre del pecado —este
sacramento nada nuevo da al hombre para
el culto divino, sino que le restituye al
estado anterior.
Pero un sacramento puede estar ordenado
al culto de tres maneras. Primera, por la
naturaleza de la misma acción sacramental.
Segunda, preparando los ministros. Tercera,
proveyendo de receptores. El sacramento
que está ordenado al culto por la naturaleza
de su misma acción sacramental es la Eucaristía,
en la que el culto divino tiene su
principal expresión por ser el sacrificio de
la Iglesia. Este sacramento no imprime carácter
porque no deputa al hombre a hacer
o recibir alguna cosa ulterior en el orden
sacramental, ya que este sacramento, como
14. P.l: MG 424.
dice Dionisio en el III De Eccles. Hier. 14 , es
el fin y la consumación de todos los demás sacramentos.
Pero contiene a Cristo mismo, en el
que reside no el carácter, sino toda la plenitud
del sacerdocio.
A la preparación de ministros para el
culto pertenece el sacramento del orden
porque este sacramento capacita a los hombres
para comunicar los sacramentos a los
demás.
Y a la provisión de receptores está reservado
el sacramento del bautismo, por el que
el hombre recibe la potestad de recibir
todos los demás sacramentos de la Iglesia,
por lo que al bautismo se le llama puerta de
los sacramentos. A lo mismo está ordenada en
cierto modo la confirmación, como en su
lugar diremos (q.65 a.3). Por tanto, tres son
los sacramentos que imprimen carácter: el
bautismo, la confirmación y el orden.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Todos los sacramentos
hacen al hombre participante del sacerdocio
de Cristo, puesto que le comunican algún
efecto de él. Pero no todos los sacramentos
deputan para hacer o recibir cosas que se
refieren al culto del sacerdocio de Cristo.
Esto es lo que se requiere para que el
sacramento imprima carácter.
2. A la segunda hay que decir: Todos los
sacramentos santifican al hombre, entendiendo
por santidad la purificación del pecado
por la gracia. Pero los sacramentos
que imprimen carácter le santifican de una
manera especial comunicándole una consagración
que le deputa al culto divino, como
ocurre con las cosas inanimadas, que también
se las llama consagradas por estar destinadas
al culto divino.
3. A. la tercera hay que decir: Aunque el
carácter es res et sacramentum, no todo lo que
es res et sacramentum es carácter. Lo que en
los demás sacramentos es res et sacramentum
se dirá después (q.73 a.l ad 3; q.84 a.l ad 3).