Tertia Pars - Suma Teológica

C.89 a.4 Recuperación de las virtudes por la penitencia 809
pondría en discusión el poder de las llaves concedido
a la Iglesia con aquellas palabras: «Todo lo que
desatareis en la tierra será desatado en el délo». Y
después añade: Porque también el santo rey
David hizp penitencia de sus delitos, j, sin embargo,
permaneció en su dignidad. Y San Pedro,
después de haber derramado amarguísimas lágrimas
j de haberse arrepentido de haber negado al Señor,
permaneció como apóstol. Con todo, no debe ser
calificada de inútil la disciplina de los antiguos,
quienes, sin quitar nada a la salud, añadieron algo
a la humildad, ya que conocían por experiencia
—según creo— las fingidas penitencias de algunos
con las que buscaban honores.
3. A la tercera hay que decir. Esas normas
se refieren a los penitentes públicos, quienes,
posteriormente, no pueden ser promovidos
a una dignidad mayor. Porque también
San Pedro fue constituido pastor de las
ovejas de Cristo después de la negación,
como consta en Jn 21,15ss. Lo cual es
comentado por San Juan Crisóstomo 19 diciendo
que Pedro, después de la negación y de la
penitencia, manifiesta tener más confianza con
Cristo. El, efectivamente, no se había atrevido a
preguntarle en la última cena, sino que encargó a
Juan que le preguntara. Pero después se le otorga
la presidencia sobre los demás hermanos, y no sólo
no manda a otro a preguntar lo que es de su
incumbencia, sino que incluso pregunta al Maestro
en nombre de Juan.
ARTICULO 4
¿Pueden quedar amortiguadas las obras
de las virtudes hechas con caridad?
Sent. 3 d.36 a.5 ad 1; 4 d.14 q.2 a.3 q."2; d.21 q.l a.l
q."l ad 3; d.22 q.l a.l ad 6; In Hebr. c.6 lect.l
Objeciones por las que parece que las
obras de las virtudes hechas con caridad no
pueden quedar amortiguadas.
1. Lo que no existe no puede cambiar.
Pero la amortiguación es un cierto tránsito
de la vida a la muerte. Luego, puesto que
las obras de las virtudes, después de realizadas,
ya no existen, parece que ya no
pueden quedar amortiguadas.
2. Aún más: por las obras virtuosas,
realizadas con caridad, el hombre merece la
vida eterna. Ahora bien, quitar el premio al
que se lo merece es una injusticia, que no
19. In loann. homü.88: MG 59,480.
se da en Dios. Luego es imposible que las
obras de virtud, realizadas con caridad, queden
amortiguadas por el pecado posterior.
3. Y también: lo que es más fuerte no
puede ser destruido por lo que es más débil.
Pero las obras de caridad son más fuertes
que todos los pecados, porque, como se
dice en Prov 10,12: La caridad cubre todos los
pecados. Luego parece que las obras realizadas
con caridad no pueden ser amortiguadas
por el pecado subsiguiente.
En cambio se dice en Ez 18,24: Si el justo
se aparta de su justicia, no le será tenida en cuenta
su buena conducta anterior.
Solución. Hay que decir: Un ser vivo pierde
con la muerte las funciones de la vida.
De ahí que se diga metafóricamente que
una cosa es amortiguada cuando se le impide
producir su propio efecto y su propia
función. Ahora bien, el efecto de las obras
virtuosas, hechas con caridad, es el de conducir
a la vida eterna, un efecto que es
impedido por el pecado mortal subsiguiente,
que quita la gracia. Y en este sentido se
dice que las obras hechas con caridad quedan
amortiguadas por el pecado mortal posterior
b .
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Como las obras pecaminosas
pasan en cuanto a su acto, y permanecen
en su reato, así las obras realizadas
con caridad, después de que pasan en cuanto
a su acto, permanecen por el mérito en
la aceptación de Dios. Y son amortiguadas
en la medida en que son impedidas por el
hombre de conseguir el premio que se merecen.
2. A. la segunda hay que decir: Puede sustraerse
el premio a quien lo merece, sin
cometer injusticia, cuando quien lo ha merecido
se hace indigno de él por el pecado
posterior. Porque el hombre pierde, a veces,
justamente por la culpa incluso lo que había
merecido.
3. A la tercera hay que decir. Las obras
realizadas con caridad anteriormente no son
amortiguadas por el poder de las obras
pecaminosas, sino por la libertad de la voluntad,
que puede inclinarse del bien al mal.
b. Las obras de caridad son amortiguadas cuando no pueden lograr su efecto