Tertia Pars - Suma Teológica

794 Tratado de los Sacramentos C.86 a.6
mo se dijo, no sólo tiene lugar la infusión
de la gracia y la remisión de la culpa, sino
también el movimiento del libre albedrío
hacia Dios, que es un acto de la fe informada,
y el movimiento del libre albedrío contra
el pecado, que es un acto de la penitencia.
Sin embargo, estos actos humanos son
efecto de la gracia operante, producidos al
mismo tiempo con la remisión de la culpa.
Por tanto, la remisión de la culpa no se hace
sin un acto de la virtud de la penitencia,
aunque sea un efecto de la gracia operante.
2. A la segunda hay que dedr: En la justificación
del impío no sólo se dan los actos
de penitencia, sino también los actos de fe,
como ya se ha expresado (a.2; 2-2 q.113
a.4). Y, por eso, el perdón de la culpa no es
efecto sólo de la virtud de la penitencia,
sino principalmente de la fe y de la caridad.
3. A la tercera hay que decir El acto de la
penitencia virtud está ordenado a la pasión
de Cristo por la fe y por la subordinación
al poder de las llaves de la Iglesia. Con lo
que de ambos modos causa la remisión de
la culpa en virtud de la pasión de Cristo d .
Como respuesta a la objeción del «En
cambio», hay que decir que el acto de la
penitencia virtud es absolutamente indispensable
para la remisión de la culpa, en
cuanto que ese acto es inseparable del
efecto de la gracia, por la que principalmente
queda remitida la culpa, y que opera
también en todos los sacramentos. Por lo
que de ahí sólo puede concluirse que la
gracia, en la remisión de la culpa, es una
causa más importante que el mismo sacramento
de la penitencia.
Téngase en cuenta también, sin embargo,
que en la antigua ley y en la ley natural
existía, de alguna manera, un sacramento de
la penitencia, como se ha dicho ya (q.84 a.7
ad 1.2).
d. Se conjugan bien la conversión libre del penitente y la oferta gratuita de Dios en la absolución
sacramental.